黃旗海位于內(nèi)蒙古自治區(qū)察哈爾右翼前旗土貴烏拉鎮(zhèn)以北4公里處,東西長(zhǎng)約20㎞,南北寬約9㎞,呈不規(guī)則三角形。湖泊面積約110㎞2,水源主要來(lái)自霸王河、泉玉林河和磨子山河等河流。因清代在正黃旗轄境內(nèi)而得名。黃旗海蒙語(yǔ)為昂蓋淖爾(又稱(chēng)乞爾海子),因在察哈爾正黃旗二蘇木境內(nèi),故漢名稱(chēng)黃旗?;蚨K木海。黃旗海系第三紀(jì)地殼斷裂運(yùn)動(dòng)形成的斷陷盆地。四周環(huán)繞低山、丘陵、臺(tái)地,岸畔曾是平闊的草原,蘆葦叢生、水草豐美、水鳥(niǎo)翔集、牛羊成群,是蒙古族世代繁衍生息的樂(lè)土,也是察哈爾蒙古族的主聚居地,史為正黃旗,列八旗之首。早在1000多年前的《水經(jīng)注》上就有了記載。當(dāng)時(shí)的黃旗海稱(chēng)南池,俗稱(chēng)乞伏袁池;隋唐時(shí)稱(chēng)乞伏泊;遼代稱(chēng)鴛鴦濼;清代稱(chēng)奇爾泊。
黃旗海為一個(gè)相對(duì)封閉的湖泊,完全靠地表徑流與大氣降水補(bǔ)給,蒸發(fā)是湖水支出的惟一途徑。處于東亞季風(fēng)影響區(qū)邊緣地帶的黃旗海,冬季寒冷而干燥,夏季溫暖而濕潤(rùn)。1月平均氣溫為-12.9℃,7月平均氣溫為20.