赤魟是生活在海洋中的一種軟骨魚(yú)類。身體平扁,體盤大、呈亞圓形,背面正中具一縱行結(jié)刺,一般體長(zhǎng)為30~50厘米,大者可達(dá)1米,重幾十千克;尾部長(zhǎng),后部細(xì)長(zhǎng)呈鞭狀,其長(zhǎng)度為體盤長(zhǎng)度的2~2.5倍,尾部背面有一枚很長(zhǎng)鋸齒狀的棘刺;眼后有1對(duì)噴水孔;體表光滑,身體背面為暗褐色或綠褐色,中央顏色較深,腹面為乳白色。赤魟屬暖溫性底層魚(yú)類,棲息于近海泥沙質(zhì)的海底,以底棲貝類和甲殼類等為食。赤魚(yú)在我國(guó)分布于東海和南海,卵胎生,每胎生10仔。赤魚(yú)的肉味鮮美,營(yíng)養(yǎng)豐富,然而卻是一種棘刺有毒的魚(yú)類。它尾部背面棘刺長(zhǎng)而堅(jiān)硬,能像利箭一樣刺穿鎧甲,其基部連著毒腺,毒腺內(nèi)含有劇毒液體,若被它的棘刺刺傷,毒液順著棘刺注入受害者的體內(nèi),輕者疼痛不已,重者死亡。
分布于大西洋、印度洋和太平洋各海區(qū)。我國(guó)沿海均產(chǎn)。為海南常見(jiàn)種。
赤魟主要分布在廣西的明江和左江上游的龍州、崇左江段,邕江、右江過(guò)去亦時(shí)有捕獲,柳江上游鳳山江段曾捕獲較豐。近20年,明江、右江、邕江沒(méi)有漁民捕獲過(guò)赤魟,柳江上游亦已鮮見(jiàn),廣西江河中赤魟種群已十分枯竭。從1996年崇左捕到1尾15kg的赤魟后,直至2001年5月又才捕到1尾177kg重的雌魚(yú),9月又捕到1尾11.5kg重的雄魚(yú)。同年左江上游龍州江段也捕獲1~2kg的赤魟4尾。2003年11月在崇左江段捕獲2尾56kg重的赤魟,其中1尾在廣西水產(chǎn)研究所暫養(yǎng)4個(gè)月后死亡。
廣西江河中的赤魟是國(guó)內(nèi)僅有的內(nèi)陸淡水水域中的軟骨魚(yú)類。因?yàn)槠浞N群數(shù)量極少,分布區(qū)域狹窄,生存環(huán)境受危害程度極嚴(yán)重而需要保護(hù)。赤魟的食用價(jià)值、藥用價(jià)值、觀賞價(jià)值等都較高。長(zhǎng)期以來(lái)關(guān)于其是由海水種類經(jīng)“陸封”后成為內(nèi)河淡水種類存在爭(zhēng)議,使其在物種種質(zhì)意義、系統(tǒng)演化中的地位尤為重要。
赤魟屬軟骨魚(yú)綱,下孔總目,魟科,魟屬。俗名:鯆魚(yú)、草帽魚(yú)、黃貂魚(yú)。身體極扁平,體盤近圓形,寬大于長(zhǎng)。吻寬而短,吻端尖突。眼小,突出,幾乎與噴水孔等大。噴水孔緊接于眼后方;口、鼻孔、鰓孔、泄殖孔均位于體盤腹面。鼻孔在口的前方,鼻瓣伸達(dá)口裂??谛?,口裂呈波浪形,口底有乳突5個(gè),中間3個(gè)顯著。齒細(xì)小,呈鋪石狀排列。體盤背面正中具一縱行結(jié)刺,在尾部者較大;肩區(qū)兩側(cè)具1或2行結(jié)刺。尾細(xì)長(zhǎng)如鞭,其長(zhǎng)為體盤長(zhǎng)的2~2.7倍,在其前部有1根具鋸齒的扁平尾刺,尾刺基部有一毒腺。在尾刺之后,尾的背腹面各有一皮膜,腹面較高且長(zhǎng)。體盤背面赤褐色,邊緣略淡;眼前外側(cè)、噴水孔內(nèi)緣及尾兩側(cè)均呈桔黃色。體盤腹面乳白色,邊緣桔黃色。
體近圓形,吻端尖。眼小。噴水孔位于眼后??凇⒈强缀亡w孔位于腹面。口小,橫裂,口底有5個(gè)乳突;齒細(xì)小。腹鰭后緣平截。尾細(xì)長(zhǎng)呈鞭狀,尾前部有1~2枚具鋸齒扁平尾刺。體背面赤褐色,邊緣略淡;腹面乳白色。
赤魟為底棲卵胎生魚(yú)類,喜清流激水,常居住于底質(zhì)為泥沙的深潭中,多在夜間活動(dòng)。主要以底棲生物中的軟體動(dòng)物、水生昆蟲(chóng)、小蝦為食。赤魟為卵胎生魚(yú)類,春季交配,秋季產(chǎn)仔,每產(chǎn)7、8個(gè),母魚(yú)有護(hù)仔現(xiàn)象,常同時(shí)被網(wǎng)捕到。漁人將被捕獲的母赤虹置于小漁船活水艙中,其咕咕叫聲常引來(lái)來(lái)手掌大的仔赤魟?dòng)芜?,寧愿一同被抄網(wǎng)捕獲而不忍離去。
卵胎生。雌性成體1次可懷1~6只,受精卵孵化時(shí)間約需12個(gè)月。雌性的最小性成熟體盤長(zhǎng)約為50cm,雄性的最小性成熟體盤長(zhǎng)約為35cm。
赤魟是福建沿海常見(jiàn)的經(jīng)濟(jì)魚(yú)類,個(gè)體較大,最大個(gè)體重可達(dá)65~70kg,一般多為5~8kg,可用延繩釣、底拖網(wǎng)捕獲。其肉味尚佳,肝嫩而不腥,皮厚實(shí),含豐富的膠質(zhì),水發(fā)后烹制成“大扒魚(yú)皮”,味道鮮美,是席上的珍品。尾毒的毒液是一種氨基酸和多肽類的蛋白質(zhì),可入藥。