瑪納斯鹽湖位于中國新疆維吾爾自治區(qū)準(zhǔn)噶爾盆地西部。又稱艾蘭湖,為瑪納斯河的尾閭。周圍地勢平坦,湖體受瑪納斯河水量補(bǔ)給變化而游移變動。長約60~70千米,寬15~20千米,面積約550平方千米,平均深度6米左右,是一個咸水湖。
20世紀(jì)50年代末以來,由于瑪納斯兩岸土地被開墾為耕地,發(fā)展灌溉農(nóng)業(yè),自瑪納斯河中游修建大量截水引水工程以后,除發(fā)生特大洪水有水流入湖區(qū)外,河水?dāng)嗔鞑辉倭魅氍敿{斯湖,20世紀(jì)70年代初完全干涸。
從上世紀(jì)80年代起,石河子瑪納斯河流域管理處夾河子水庫逐年有計劃地向下游瑪納斯湖注水,瑪納斯湖生態(tài)環(huán)境逐年提到了恢復(fù)。
1998年,重新形成濕地。2005年,湖面面積為123平方公里。
瑪納斯湖濕地的形成使石河子、克拉瑪依、烏魯木齊等地的生態(tài)環(huán)境好轉(zhuǎn),近幾年北疆地區(qū)出現(xiàn)沙塵暴的頻率明顯減少。
地處準(zhǔn)噶爾盆地腹地的瑪納斯鹽湖面積超過600平方公里,藍(lán)天、白云、干魚、鹽灘,構(gòu)成了奇美的鹽湖風(fēng)光。置身于此,如同進(jìn)入了一個童話般的“鹽的世界”?!镑攘λ恰辈娠L(fēng)團(tuán)走進(jìn)和布克塞爾蒙古自治縣簡稱和豐縣)境內(nèi)的瑪納斯鹽湖。鹽湖美景在讓人陶醉的同時,也讓疲憊的身心得到了暫時的休憩。高溫鹽湖和豐縣的陽光分外明媚。由于從未去過鹽湖,美麗的鹽湖美景無疑對我具有磁石般的吸引力。
據(jù)塔城地委宣傳部外宣辦主任黃家杰介紹,瑪納斯鹽湖及和布克賽爾縣境內(nèi)的達(dá)巴松諾爾鹽湖,兩大鹽湖的總面積約756平方公里。湖區(qū)不僅景色優(yōu)美,還有著巨大的鹽業(yè)開采價值。鹽總儲量高達(dá)18.4億噸?!胞}湖中伴生著芒硝、鉀鹽、溴、鎂、硼等礦藏,是新疆境內(nèi)資源條件最好的鹽湖?!弊咧?,聽說鹽湖的溫度高達(dá)40多攝氏度,大家都嚇了一跳。坐上車后,我立刻拿出了早已準(zhǔn)備好的防曬霜往胳膊上抹。一邊抹一邊懊悔,怎沒帶一件長袖的衣服來,今天可要遭殃了。聽開車的師傅說,鹽湖溫度較高主要是由于其地處戈壁荒灘,日照時間長,水分蒸發(fā)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于降水量所致?!耙欢ㄗ龊梅罆竦臏?zhǔn)備,不然可能會被曬傷?!睅煾堤嵝颜f。我們?nèi)胱〉暮拓S縣賽爾賓館距離瑪納斯鹽湖大約有1小時40分鐘的車程。車在飛快行駛,可大家的思緒早已越過茫茫戈壁,提前到達(dá)了美麗的瑪納斯鹽湖。鉑金鹽湖11點(diǎn)30分,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見一片銀白色鹽湖的輪廓,大家都興奮起來,下車時個個精神抖擻?!跋胥K金一樣閃閃發(fā)光”,有人喊了一句。細(xì)看果真如此︰一望無際的鹽湖在正午的陽光下發(fā)出璀燦的光芒。鹽粒晶瑩剔透,說它像鉑金一點(diǎn)都不為過。整個鹽湖就像魚鱗鋪地,一層一層、一浪一浪地向遠(yuǎn)方延伸。在太陽強(qiáng)烈的光照下,浩瀚的鹽湖如同一個巨大的寶鏡,放射出銀色的光芒,像極了碧波萬頃的海洋。遺憾的是湖面上無綠草,天空上無飛鳥,空曠的鹽湖顯得一片寂靜。
據(jù)同行們說,在特定的季節(jié),鹽湖上還有變幻莫測的“海市蜃樓”。人們從老遠(yuǎn)就可以看到湖面上不斷閃現(xiàn)的座座山峰,片片林海,或幢幢高樓。湖中還有色彩斑斕的結(jié)晶鹽,似珊瑚、寶塔、花朵、象牙、寶石等,奇美的景色足以讓人眩暈到不知身在何處。讓人稱奇的是,在一片低洼的鹽灘上竟然還散落著一些大大小小風(fēng)干的魚。據(jù)和豐縣宣傳部副部長濮傳達(dá)介紹,這些魚是瑪河澹水沖過來的。從魚的風(fēng)干程度來看,他們在這兒已有些時日?!翱梢猿?,大家嘗嘗。”濮傳達(dá)用白色的遮陽帽撿了滿滿一帽子,招呼大家說?!斑@可是平時吃不到的野味,天然的綠色食品?!痹阱鬟_(dá)的帶領(lǐng)下,大家開始搶著生吃這種被稱為天然野味的魚。我嘗了一口───咸咸的,有一股天然的魚香味。相機(jī)拍照聲響個不停。我奔跑在一片銀色的海洋里───雖然在烈日下幾乎睜不開眼晴,有一種強(qiáng)烈地想流淚的感覺。鹽水濕衣腳下的鹽灘感覺上很干燥,以致于我產(chǎn)生了錯覺。我坐在鹽灘上要求同行們?yōu)槲伊粲?。躺著、跪著,我與鹽灘有了親密接觸?!霸鯘駶竦摹保亢鋈婚g我發(fā)現(xiàn)手心里都是鹽水,才驚覺看似干燥的鹽灘其實(shí)蘊(yùn)含著豐富的水分。也許用腳一踩,水就會流出,但你用眼楮看它,卻永遠(yuǎn)也不會發(fā)現(xiàn)它的濕潤。發(fā)現(xiàn)得太晚了,我的牛仔褲從腿部到臂部早已被鹽水浸透,整個牛仔褲霎時變了色,被鹽水浸濕的部位泛起了白白的鹽漬。上車時,看見我穿的“白條褲”,有同行大呼︰“你可是沾了大光了?!钡琼旣}山看完鹽湖,大家又興奮地坐上車直奔鹽山。所謂鹽山,其實(shí)就是由汽車將結(jié)晶鹽通過特定的傳輸系統(tǒng)輸送到鹽灘旁的一個特定的位置,數(shù)量多了自然就形成鹽山。幾個男記者帶頭爬上了一個距離我們最近的鹽山。新疆經(jīng)濟(jì)報社記者阿曼古麗雖然身材胖胖的,“身手”卻不凡,穿著球鞋,她很快就爬到了鹽山頂部。因為穿著3公分高度的皮鞋,攀登這樣幾乎沒什可供攀登的山體,我舉步惟艱??粗覟殡y的樣子,中青社新疆分社的記者小歐決定與我同行??匆娕实躯}山幾乎沒有路,機(jī)靈的小歐跑去找了一把鐵鍬。先用鐵鍬在前面“鏟”出一條路,再順著鏟出的坑一步步往前上爬。小歐的機(jī)智與勇敢給了我很大的勇氣,連爬帶趴,用了近10分鐘,我終于接近了峰頂?!袄摇?,還差一步就到頂峰了,腳下卻開始打滑。就在快要“墜落”的一剎那,有人伸出了援助的手,讓我一躍登上了山頂。登上峰頂,才感覺到鹽山雖小,卻仍是勇敢者的游戲。