泰伯即吳太伯,相傳正月初九是泰伯生日。泰伯三讓王位,奔無錫梅里創(chuàng)建吳國,開創(chuàng)吳文化。人們?yōu)榱思o(jì)念泰伯造福江南的業(yè)績,在無錫梅里(今梅村)建有泰伯廟,每年正月初九泰伯生日,設(shè)有梅里泰伯廟會(huì)。這是無錫一年中的第一個(gè)廟會(huì),城鄉(xiāng)百姓到此朝拜,盛況空前,歷年不衰。人們懷著虔敬的心情,祈望得到泰伯的庇護(hù),所以鄉(xiāng)間流傳有“正月初九拜泰伯,稻谷多收一二百”的民謠。
2003年春節(jié),梅村街道在新區(qū)管委會(huì)的支持下創(chuàng)新舉辦泰伯經(jīng)貿(mào)文化節(jié),以泰伯廟會(huì)為紐帶,增加了經(jīng)貿(mào)文化節(jié)開幕式、經(jīng)貿(mào)洽談會(huì)、高新產(chǎn)品成果展、經(jīng)貿(mào)文化節(jié)文藝晚會(huì)、海外宗親親情聯(lián)絡(luò)等全新的內(nèi)容。
2003年至2009年,持續(xù)七年間,泰伯經(jīng)貿(mào)文化節(jié)通過文化搭臺(tái),“泰伯廟會(huì)”的知名度和美譽(yù)度得到提升。
從2010年開始,街道改變已持續(xù)多年的“以文興商”的主題,將原“泰伯經(jīng)貿(mào)文化節(jié)”更名為“泰伯文化節(jié)”,添加文化元素。文化節(jié)活動(dòng)以“泰伯廟會(huì)”為核心,主打“傳統(tǒng)文化”牌,新增民俗巡游、燈謎會(huì)等吳地文化氣息濃厚活動(dòng),同時(shí)舉辦街道年度發(fā)展成果展、新春電影周等文化活動(dòng),倡導(dǎo)傳統(tǒng)文化和地方習(xí)俗的回歸與重振。
泰伯經(jīng)貿(mào)文化節(jié)上舉行經(jīng)貿(mào)文化節(jié)項(xiàng)目簽約、高新技術(shù)產(chǎn)品成果展、梅里新城房產(chǎn)展銷等活動(dòng)白天的大型廣場文藝演出、晚上專業(yè)歌舞團(tuán)演出的文藝晚會(huì),星光璀璨的焰火晚會(huì)。
2010年以來,以“泰伯廟會(huì)”為核心的泰伯文化節(jié)立足傳承至德精神、展示吳地文化、推介梅里古都、提升梅村形象的追求,堅(jiān)持以民為本,注重?cái)U(kuò)大“參與面”,突出市民與活動(dòng)的“互動(dòng)性”。
2019年11月,《國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項(xiàng)目保護(hù)單位名單》公布,無錫市新吳區(qū)泰伯廟文物保護(hù)所獲得“泰伯廟會(huì)”保護(hù)單位資格。
泰伯廟會(huì)起源于古代吳地先民的祭祀信仰,與歷史典籍中一位有名有姓、有據(jù)可查的人——泰伯直接相關(guān)。3200多年前,商朝沒落、周王興替,周太王長子泰伯為避讓周室王位,從陜西歧山一路南下,最后定居江南梅里(今梅村),將中原地區(qū)禮儀制度、農(nóng)耕文明引入江南,開創(chuàng)了吳國五百多年的基業(yè),源遠(yuǎn)流長的吳地文明由此發(fā)軔。泰伯“三以天下讓”被孔子尊為“至德”,百姓尊其為“讓王”,司馬遷的《史記》將其列為“世家第一”。東漢桓帝為其建廟修墓。
為紀(jì)念泰伯的“三讓”高風(fēng)亮節(jié)和開發(fā)江南的豐功偉績,每年正月初九,四鄉(xiāng)百姓紛紛前來趕游泰伯廟,焚香參拜“讓王爺”,世界至德宗親十二姓氏之后裔紛紛前往梅村以各種形式歸宗祭祖。每年有十萬余人參加泰伯廟會(huì),大街小巷被擠得水泄不通。
2006年又被命名為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位,2007年12月,泰伯廟會(huì)被批準(zhǔn)為第一批無錫市非物質(zhì)文化遺產(chǎn),2009年7月,又被列為“江蘇省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”。國家AA級旅游景點(diǎn)和國家風(fēng)景名勝區(qū),無錫市旅游十八景之一。