龍華廟會以龍華寺為中心,主要分布于上海市區(qū)北起龍華路茂公橋(華容路口),南至中山路(今龍華西路)和天鑰橋路相交處的長達(dá)千米的狹長地帶中。
龍華廟會不是單純的信仰活動,商品貿(mào)易和娛樂是與信仰幾乎同等重要的活動。龍華古鎮(zhèn)擁有四通八達(dá)的水道,一條龍華港幾乎貫穿了半個上海。龍華港又與黃浦江相連,船只通過黃浦江的入海口進(jìn)入大海,從而溝通了龍華和更廣闊的地域的聯(lián)系。在龍華廟會的幾則傳說中,都出現(xiàn)了“江西商人”或“江西道士”的形象。
龍華街道即原龍華古鎮(zhèn)的中心區(qū)域,其歷史最早可以追溯到三國時期。龍華古鎮(zhèn)所在地區(qū),在三國時代已經(jīng)出現(xiàn)“龍華蕩”的名稱,東晉時又出現(xiàn)了“龍華港”的名稱。唐代,龍華地區(qū)先后隸屬信義、昆山、華亭縣。此時,隨著人口繁衍和自然村落的不斷擴(kuò)大,龍華集市逐漸形成。五代,“龍華村”名出現(xiàn)。南宋成淳三年(1267年),建上海鎮(zhèn);元初,龍華已成為古代郵路上的一個重要驛站,街市已初具規(guī)模;明代,龍華已建成十分繁榮的市鎮(zhèn),龍華廟會業(yè)已成名。從形成歷史上看,龍華古鎮(zhèn)的歷史要早于上海的歷史。在古鎮(zhèn)逐步發(fā)展繁榮的漫長過程中,傳統(tǒng)文化不斷地積累、沉淀,得到了充分的發(fā)展。龍華廟會所擁有的深厚的傳統(tǒng)文化底蘊(yùn)正是它能存在發(fā)展的一個重要原因。這也是文化事項發(fā)展的一個普遍的規(guī)律:越是擁有深厚的文化底蘊(yùn),其影響就越大,存續(xù)的時間也就越長。此外,龍華古鎮(zhèn)還有著相當(dāng)優(yōu)越的地理環(huán)境。在明代,一條龍華港穿鎮(zhèn)而過,東接黃浦江,西連漕河涇、蒲匯塘,是龍華古鎮(zhèn)的水上交通要道。正是這條水上要道,一方面通過黃浦江連通東海,方便了人和貨物的南來北往。另一方面,龍華港連接著漕河涇和蒲匯塘,使得龍華古鎮(zhèn)與上海的其他地區(qū)之間有了便捷的交通途徑。方便快捷的交通,無論在農(nóng)業(yè)社會還是工業(yè)社會,在經(jīng)濟(jì)和文化的交流方面所產(chǎn)生的影響是不可估量的。
2019年11月,《國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項目保護(hù)單位名單》公布,上海市徐匯區(qū)人民政府龍華街道辦事處獲得“上海龍華廟會”保護(hù)單位資格。