景點介紹
白竹園寺風景區(qū)是省級森林公園,位于棗陽城北45公里處,是棗陽、唐河、桐柏區(qū)域內(nèi)最大的佛教圣地,是湖北省重點文物保護單位。白竹園寺始建于元至正元年,距今已674年。歷代多有修葺,到清朝有前殿、觀音殿、伽藍殿、偏房過道、僧齋寮室等房屋二百余間,僧眾一百余人。由于歷代兵燹戰(zhàn)亂,廟宇屢建屢毀,只留存前殿及部分齋房,保留的前殿建筑高大,殿高4.5米,寬12米。屬桐柏崇山峻嶺脈,是以佛教文化為主體,集山、林、石、寺于一體的旅游勝地。景區(qū)內(nèi)森林覆蓋率達88%,青松翠竹民,芳草鮮美,林相林貌,秀麗動人。
山險峰廳,溝壑縱橫肉。仰而望山,山商且陡,直插云霄,素有天然屏障之稱,俯耳聽泉,流水似古琴優(yōu)美,望之蔚然而深秀;步入林海,蟲魚草木,風云鳥獸,變幻無窮,四時之是,無不可愛。真可謂:三春花滿香如海,深冬冰雪秀孤松。
春風駘蕩,氣候宜人,空氣清新,水質(zhì)清新。境內(nèi)古剎、觀音洞美妙之極“竹園禪林”寺院隱在崇山峻嶺、茂林修竹之中,因“天效其靈,地呈其瑞”前環(huán)后鎮(zhèn),古人曾發(fā)出“豈非天造地設(shè)”之贊嘆。寺院門側(cè)有左雌右雄兩棵果樹,高八丈,胸徑三人合抱有余,枝繁葉茂,蔭陰兩畝多地,天晴日不曬,細雨不濕衣,大樹下可容千余人。
歷史沿革
據(jù)考“竹園禪林”寺院始建于東漢建武年間,距今有1900多年歷史,雖屢遭破壞,仍遺留下來的還有高大古式建筑佛祖大殿,石雕塑像,碑文、古井、古橋等文物。觀音洞實乃天工造就,人飾而成以“紫竹蓮座嚴相,綠樹凈瓶慈惠心”菩薩端坐蓮臺,面帶微笑,莊嚴肅穆,形神逼真,美妙之極,看后令人留戀往返。