初到韓國的外國人都會對韓國餐館里半透明的牙簽感到好奇。因?yàn)檫@種牙簽不是由竹子或木頭制成的。此前，韓國的牙簽多使用竹子或木頭制成，隨著韓國養(yǎng)殖業(yè)的發(fā)展，食物殘余漸漸成為許多養(yǎng)豬場不可或缺的飼料。但是，由于不少傳統(tǒng)牙簽被混入剩菜剩飯中，致使許多豬在食用后由于牙簽戳傷內(nèi)臟而死亡。隨即有人提議，如果能開發(fā)出能吃的牙簽就好了，沒想到這種想法很快被一名韓國商人付諸實(shí)踐。1994年，首款淀粉牙簽面世，并迅速風(fēng)靡韓國。發(fā)明人甚至為此申請了專利，并特許經(jīng)營這種環(huán)保產(chǎn)品。

這種牙簽由土豆、紅薯或玉米淀粉制成，長度一般在6厘米左右，顏色為綠色或淺黃色。雖然硬度不如傳統(tǒng)牙簽，但這種牙簽克服了傳統(tǒng)牙簽很難自然分解的弱點(diǎn)，入水10分鐘就會變軟。而且，由于其成分與紅薯、土豆等相差無幾，因此，即使人和動物吃下去也會被消化掉，不會危害健康。同時，淀粉牙簽質(zhì)地相對柔軟，不傷牙齦。

三、淀粉牙簽的優(yōu)點(diǎn)

淀粉牙簽本身具有兩個顯著特性，即節(jié)約資源，保護(hù)環(huán)境。樹木的生長周期為十幾年甚至上百年，竹子生長周期至少也得三年，而淀粉牙簽中的淀粉則是從每年一期的玉米中提取，屬于快速再生類。用淀粉做原料可節(jié)約大量的森林資源。同時淀粉牙簽具有水溶性，用后可達(dá)到100%完全降解，對環(huán)境不造成任何污染。