初到韓國(guó)的外國(guó)人都會(huì)對(duì)韓國(guó)餐館里半透明的牙簽感到好奇。因?yàn)檫@種牙簽不是由竹子或木頭制成的。此前，韓國(guó)的牙簽多使用竹子或木頭制成，隨著韓國(guó)養(yǎng)殖業(yè)的發(fā)展，食物殘余漸漸成為許多養(yǎng)豬場(chǎng)不可或缺的飼料。但是，由于不少傳統(tǒng)牙簽被混入剩菜剩飯中，致使許多豬在食用后由于牙簽戳傷內(nèi)臟而死亡。隨即有人提議，如果能開發(fā)出能吃的牙簽就好了，沒(méi)想到這種想法很快被一名韓國(guó)商人付諸實(shí)踐。1994年，首款淀粉牙簽面世，并迅速風(fēng)靡韓國(guó)。發(fā)明人甚至為此申請(qǐng)了專利，并特許經(jīng)營(yíng)這種環(huán)保產(chǎn)品。

這種牙簽由土豆、紅薯或玉米淀粉制成，長(zhǎng)度一般在6厘米左右，顏色為綠色或淺黃色。雖然硬度不如傳統(tǒng)牙簽，但這種牙簽克服了傳統(tǒng)牙簽很難自然分解的弱點(diǎn)，入水10分鐘就會(huì)變軟。而且，由于其成分與紅薯、土豆等相差無(wú)幾，因此，即使人和動(dòng)物吃下去也會(huì)被消化掉，不會(huì)危害健康。同時(shí)，淀粉牙簽質(zhì)地相對(duì)柔軟，不傷牙齦。

三、淀粉牙簽的優(yōu)點(diǎn)

淀粉牙簽本身具有兩個(gè)顯著特性，即節(jié)約資源，保護(hù)環(huán)境。樹木的生長(zhǎng)周期為十幾年甚至上百年，竹子生長(zhǎng)周期至少也得三年，而淀粉牙簽中的淀粉則是從每年一期的玉米中提取，屬于快速再生類。用淀粉做原料可節(jié)約大量的森林資源。同時(shí)淀粉牙簽具有水溶性，用后可達(dá)到100%完全降解，對(duì)環(huán)境不造成任何污染。