湖筆又稱“湖穎”，與徽墨、宣紙、端硯并稱為“文房四寶”，是中華文明悠久燦爛的重要象征。相傳秦始皇的大將蒙恬“用枯木為管，鹿毛為柱，羊毛為被（外衣）”，發(fā)明了毛筆。湖筆的特點是選料講究，工藝精細(xì)，品種繁多，粗的有碗口大，細(xì)的如繡花針。一支湖筆，筆頭上的每一根具有鋒穎的毛都是在無數(shù)粗細(xì)、長短、軟硬、曲直、圓扁的羊毛中挑選出來，具有尖圓齊健，毫細(xì)出鋒，毛純耐用的優(yōu)點，有“毛穎之技甲天下”之說。