西周、春秋戰(zhàn)國時(shí)期，淄博地區(qū)屬齊國。秦以后兩千多年，淄博地區(qū)屬郡、屬國、屬州、屬路、屬府、屬道，歷代更迭，沒有形成統(tǒng)一的地方行政建置，僅有隸屬于不同郡、國、州、路、府、道的縣，其中較完整的有臨淄、淄川、桓臺(tái)和博山。“淄博”作為地域名稱，是隨著淄川、博山兩地煤礦開發(fā)于20世紀(jì)20年代初形成的。1954年12月，撤銷淄博工礦特區(qū)，設(shè)立淄博市（地級(jí)）；淄博成為繼濟(jì)南、青島之后山東第三座省轄市（地級(jí)市）。

截至2023年12月31日，淄博市下轄5區(qū)3縣：張店區(qū)、淄川區(qū)、博山區(qū)、臨淄區(qū)、周村區(qū)、桓臺(tái)縣、高青縣、沂源縣。