圣堂山是金秀大瑤山自然風光精華所在,有24個山沖,墨綠色的原始森林覆蓋著每個山頭,無數條山溪向周圍8個縣輻射,灌溉著數百萬畝良田,因此人們稱這里是綠色水庫。7座海拔1600米以上的石山峰高插云天,高峰名馬鞍頂。群峰長年掩映于云霧之中,時隱時現,神秘莫測。登頂眺望,山中峰巒疊起,峰如筍柱,高達400米至500米,一望數十里,有如塔林戟海,氣勢壯闊。
山谷間尚存古冰川時期的遺跡石河石海。圣堂山,古木參天,為典型中亞熱帶森林風光。山腰海拔1000米至l500米的針葉、闊葉混交林帶,有名貴的欣賞樹種五針松,羅漢松,多生于崖壁間,青蔥碧翠、剛健龍鐘。1500米以上至山頂,有全國罕見的萬畝變色杜鵑林,間有珍貴的福建柏。每年5月,杜鵑花競放,樹樹繁花,紅、黃、白相間,花香濃郁。圣堂山上瀑布極多,有的高達數百米。圣堂山方圓百里,溝壑縱橫,森林茂密,是珍禽異獸樂園,游人不時可見群猴嬉戲于山林崖壁間,亦有林麝、山羊、白鷴、錦雞等獸禽竄入人們的眼簾。圣堂山丹峰挺拔,怪石嶙峋,綠樹掩映,碧水縈迥。丹峰、碧水、綠樹相映成輝,各具特色,景觀有步移景換之妙,有較高的旅游價值。
圣堂山為泥盆系紫紅色礫巖和砂石組成,經自然力的作用和地表水長期侵蝕、切割、風化,崩解為丹峰挺拔、朱崖壁立、棱角剛銳、峽谷幽深的大瑤山丹霞式剛棱削面塔柱地貌。每當清晨山高紅日升、谷深云海闊、鳥鳴聲聲、云濤陣陣之際,置身奇峰浮云、松篁交翠、猿鶴相親的巨幅畫卷之中。那難以數計的鱗次柿比、叢羅棋布的奇峰怪石,有的似長柱神鞭立地頂天;有的像銅墻鐵壁巍然屹立;有的如晃板壘卵搖搖欲墜;有的若頑猴賞月壽龜戲花,呼之即出,栩栩如生;有的仿佛寶鼎古董,玲瓏剔透。那朱丹的顏色,在霞光照耀下似美人略施粉黛,透出羞澀令個人神往,讓人陶醉。前來尋幽攬勝的游人,無不贊嘆圣堂山峰巒怪石之神奇、詭秘,稱道圣堂山真乃“人間仙境”,神峰迷霧、云海石河、飛瀑高掛、萬畝變色杜鵑、神秘石墻、石獸如生、峰林無際,奇觀目不暇接。
云海,清晨站在山頭俯瞰,只見連綿數十里的群峰之巔云濤鉆動,其勢洶涌,氣勢磅礴,群山在云海之中時隱時顯,有如蛟龍騰舞,太陽出來時,云朵都鑲上金邊,光霞萬道,蔚為壯觀。
在大雨之前的悶熱天氣,太陽輻射到上空冷空氣所凝聚成的云彩上,經濃密的云霧中細密的小水珠折射,就會出現七彩如虹的幻象,變幻莫測,瑰麗迷人。這是主峰南面常??吹降摹胺鸸狻逼嬗^。
圣堂山主要有兩道并列的飛瀑,在下面又合二為一,高數十米,水量充沛,長年不絕,主流氣勢磅礴呈一陣陣噴射狀,有彈性,象有生命力一般,瀑布轟鳴聲傳到數里之外。主流旁邊有數條涓涓細流,順石崖盤曲而下,與主流形成對比,互相陪襯,富于情趣。瀑布下面形成一水池,清澈見底的山水沿溪蜿蜒而下,景觀十分優(yōu)美。
1500米的圣堂山坳處,有古石墻3處,由巨石堆砌而成,其中南北兩處相距1公里,將山谷攔斷。山坳處石墻長170多米,寬6米,高4米~5米,依山勢用大塊方石砌成,有的石塊重500公斤以上。堆砌工整,墻中段開有門寬2.6米。兩邊規(guī)則對稱凹陷。由于年代久遠,石墻爬滿一層厚厚的青苔。據考證,這是明代瑤族起義軍首領侯大茍、藍守貳、繼承者侯公丁率兵反抗朝廷時,撤兵到此設防的。
從山的北面攀登,上到海拔1500米的馬鞍坳,這里有馳名中外的變色杜鵑林,約上萬畝。在廣西,杜鵑花林并不是大瑤山獨有?;ㄆ骸⒃獙毶?、大明山都有分布,但象圣堂山頂這樣上萬畝相連成片,且種類繁多卻是獨—無二。春夏之交是變色杜鵑的花期,花朵隨著花期的變化而變換顏色,花蕾鮮紅,花初開時粉紅,后轉為淡黃,故名變色杜鵑。以紅巖杜鵑、華南杜鵑優(yōu)勢種群,羊角杜鵑、花坪杜鵑、百合杜鵑、白花杜鵑、變色杜鵑等雜散其中,色澤鮮艷,富麗堂皇,5月的花期正逢旅游旺季,置身群山之巔這樣—個花海,令人心曠神怡。
從馬鞍峰坳口往下看,有一座從主逢伸出的石橋,人稱天橋,橋下面是萬丈深淵,十分險峻。傳說從前有個瑤族首領公甘,率領瑤胞抵抗官兵,因寡不敵眾,被迫跑上圣堂山,公甘為了脫身,抓起糯米粉向官兵撒去,頓時,濃霧彌漫,天昏地暗,他趁機跑上圣堂山,沿途被深谷擋住去路,官兵隨后追來,公甘急中生智,解下白頭巾向對面山峰拋去,頭巾化作一座橋,沿著橋登上頂峰,此刻官兵也趕到天橋,公甘收回頭巾,官兵統(tǒng)統(tǒng)跌下萬丈深谷。民間的傳說,給這座石橋蒙上神秘的面紗。
柳州至金秀縣約3-4小時車程,圣堂山風景區(qū)的公路已開通至楊梅坪(海拔1200米)的圣堂山莊,從山莊至山頂又修建有1.5米寬5公里長的塊石平縫臺階登步道。楊梅坪(圣堂山莊)有3000平方朱月停車場。