古城內(nèi)到處散布著大致為唐宋時期的陶片,也曾出土過少量元代瓷片。附近的農(nóng)民還從古城內(nèi)拾到過許多清代各朝的圓形方孔銅錢,其中乾隆到光緒各代都有。通過這些不同時代的遺物,可以想見這座古城曾經(jīng)歷了千年的歷史滄桑。
烏拉泊古城的存在,不但證明烏魯木齊的歷史和絲綢之路的商業(yè)文化交流史,同時表明,早在一千多年前,當(dāng)時的中央政府就在新疆烏拉泊古城駐軍屯守。它是現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)的烏魯木齊市轄境內(nèi)時代早和保存好的一座古城。而它離市區(qū)又如此之近,可以說是烏魯木齊市的濫觴,因而對研究烏魯木齊城市歷史的發(fā)展具有重大的價值,也是人們在烏魯木齊訪古中不虛一行的重要古跡。
2001年6月25日,烏拉泊古城被國務(wù)院選入為第五批全國重點文物保護(hù)單位。
城門均在每邊的中央部分,城區(qū)分三部分:東北、西北、西南三個小城。該城的甕門、城樓、角樓、馬面等都格外宏大,城垣中部還有對外瞭望的孔道,從其浩大的工程建筑及軍事設(shè)施來看,它顯然是具有重大軍事意義的設(shè)置,軍級建制(靜塞軍)的屯兵駐地。
古城距今已逾千年。有人認(rèn)為,它就是唐代的輪臺城,城內(nèi)地面上曾發(fā)現(xiàn)遼,元時期的文化遺物,如陶罐,陶盆,蓮紋方磚,古錢幣及玉器等,現(xiàn)列為全國重點文物保護(hù)單位。
坐落在烏魯木齊市區(qū)南郊約10公里處的烏拉泊古城,是烏魯木齊的古老歷史的一大實物見證。這是現(xiàn)今烏魯木齊市已發(fā)現(xiàn)的—座時代早和保存完好的古城池,距今至少已達(dá)千年左右。
古城頗具規(guī)模,氣勢不凡。其南背倚天山,東扼通往吐魯番和南疆的必經(jīng)要道天山白楊溝口,位居要沖。古城略呈方形,周長逾2公里。城墻為土城夯筑,現(xiàn)留殘高尚達(dá)7米左右。四個城角處尚存方形角樓遺跡。每面城墻都分布有較密集的凸出墻身的馬面,城墻中都則開有甕城門(北墻甕門稍偏西)。這些都表明了這座古城當(dāng)年所具有的軍事職能。
在古城內(nèi),又以三道夯筑土墻將古城一分為三,隔成東北、西北和南面三個子城。有的子城也開有甕城和角樓。在南子城內(nèi),還保留著一處已被破壞的夯筑土臺,可能是當(dāng)年一座重要基址。古城內(nèi)到處散布著大致為唐、宋時期的陶片,也曾出土過少量元代瓷片。附近的農(nóng)民還從古城內(nèi)拾到過許多清代各朝的圓形方孔銅錢,其中乾隆到光緒各代都有。通過這些不同時代的遺物,可以想見這座古城曾經(jīng)歷了千年的歷史滄桑。
有人認(rèn)為它應(yīng)當(dāng)就是唐代絲綢之路北道重鎮(zhèn)輪臺城,但也有人持否定意見。但無論如何,有一點是可以肯定的,即烏拉泊古城是現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)的烏魯木齊市轄境內(nèi)時代早和保存好的一座古城。而它離市區(qū)又如此之近,可以說是烏魯木齊市的濫觴,因而對研究烏魯木齊城市歷史的發(fā)展具有重大的價值,也是人們在烏魯木齊訪古中不虛一行的重要古跡。
烏拉泊古城的發(fā)現(xiàn),固然是研究當(dāng)?shù)貧v史的重要依據(jù),然而要說到烏魯木齊近郊區(qū)范圍以內(nèi)的開發(fā)和發(fā)展史,則遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能到此為止。
近年來在它附近的烏拉泊水庫區(qū)的古墓葬的發(fā)掘,以新的考古資料表明,早在古城活動期以前千年左右,即相當(dāng)我國戰(zhàn)國時期,這一帶就已經(jīng)居住著較多的人群,有了較為發(fā)展的社會經(jīng)濟(jì)活動了。這些人群是根據(jù)現(xiàn)有考古資料所能肯定的烏魯木齊近郊區(qū)范圍內(nèi)早的先民。遺憾的是,由于水庫的興建,他們的居住遺跡已沉淪于水庫之底而難以尋覓了。幸而至今仍保存在附近較高臺地上(這些臺地在蓄水盛期也難逃覆沒的厄運)的墳塋仍能給人們以歷史的信息,使我們可以確信在離這片墓地不遠(yuǎn)的平坦低洼地區(qū),曾經(jīng)有過人類的定居點,有著村落和房舍。
根據(jù)考古工作者已發(fā)掘到的實物判斷,當(dāng)時這里的先民們從事以畜牧業(yè)為主的生產(chǎn)活動,但也有了比較發(fā)展的糧食種植業(yè)。陶器是人們的日常生活器皿,同時也發(fā)現(xiàn)了金耳環(huán)、銅鏡、小鐵器等,說明當(dāng)時除制陶業(yè)外,還有金、銅、鐵器的簡單手工制作業(yè)。墓葬中出土的兩面銅鏡,一完整一殘存。完整的一面,形制與伊犁河流域同一時期的古墓葬出土銅鏡相似;殘存的一面,從形制判斷,很可能為內(nèi)地輸入的漢式鏡。這些現(xiàn)象表明2000年前的烏魯木齊和內(nèi)地、伊犁等地,確已存在著經(jīng)濟(jì)文化的聯(lián)系。
烏拉泊古墓群的發(fā)現(xiàn),把烏魯木齊近郊區(qū)范圍內(nèi)的歷史,確鑿地引向了2000多年前的古代,給人們提供了當(dāng)時社會經(jīng)濟(jì)狀況和意識形態(tài)方面的一些嶄新的物證,誠為研究新疆歷史的又一重要參考資料。