項城市袁寨村,是袁世凱的出生地,袁寨古民居是一座中國典型的“防御性寨堡式”建筑?,F(xiàn)在,這里還保留有幾十間清代建筑,而水寨鎮(zhèn)的袁世凱行宮,部分建筑也保存至今。這次,袁寨古民居和袁世凱行宮,以“袁寨古民居”的名義晉身第七批“國保”。
1859年9月16日,袁世凱出生在項城市王明口鎮(zhèn)的袁寨村。袁寨原名“石腰莊”,是明末仕宦石氏的一處莊園。清末,石氏家道中落,袁氏盛旺。
1858年,袁世凱父親袁保中、祖父袁甲三及叔祖父袁重三以巨資購得石氏莊園,在此建寨筑堡。后來,袁氏家族由項城城郊遷居于此,改稱“袁寨”,后人也稱“袁氏舊居”。因袁世凱出生于此,并在這里度過了他的童年時光,所以也稱“袁世凱舊居”。那時,占地270畝、房屋500余間的袁寨,規(guī)模宏大,氣勢非凡。不但建筑飛檐高挑,磚雕精美,四周更有寨墻拱衛(wèi),炮樓高聳,寨河環(huán)繞,吊橋高懸。
新中國成立后,袁寨數(shù)次遭毀。1958年大煉鋼鐵時,袁寨的石磚被扒走燒了石灰,房子的木料也被拆掉;1962年,袁寨剩下的房子成了倉庫,當(dāng)?shù)丶Z食部門的糧食全部堆放在那里;1976年,公社和村里要修路,袁寨的磚石成了原料。
1986年,袁世凱舊居被公布為“省?!眴挝粫r,僅存房屋幾十間,一些還是危房。2004年和2005年,省文物局分別批準(zhǔn)了項城市關(guān)于維修袁世凱舊居的保護(hù)方案,維修保護(hù)工程開始啟動。2006年11月6日,項城市宣稱,全市的國家工作人員集資6500萬元,對袁世凱舊居進(jìn)行維修保護(hù)。