考古發(fā)現(xiàn)遺跡有地面式、淺地穴式建筑遺跡和以小坑二次葬為主的墓葬。出土遺物中石器大多數(shù)都是打制石器,既有大型礫石石器,也有黑色細(xì)小隧石器,與本地舊石器時代晚期傳統(tǒng)區(qū)別不大。陶器制造古樸簡單,全部為原始的貼塑法制成,胎厚而不勻,大部分陶器的胎泥中夾有炭屑,一般呈紅褐色或灰褐色。發(fā)現(xiàn)了世界上早的稻作農(nóng)業(yè)痕跡——稻殼與谷粒,為確立長江中游地區(qū)在中國乃至世界稻作農(nóng)業(yè)起源與發(fā)展中的歷史地位奠定了基礎(chǔ)。
彭頭山遺址位于湖南省澧縣澧陽平原中部。主要文化堆積為彭頭山文化時期遺存,是長江流域早的新石器時代文化,年代距今約8200-7800年。聚落呈長方形,四周有壕溝、堆筑的土圍和天然河道為護(hù)圍,總面積約3萬平方米??脊虐l(fā)現(xiàn)遺跡有地面式、淺地穴式建筑遺跡和以小坑二次葬為主的墓葬。但尚未發(fā)現(xiàn)有專門的墓葬區(qū)。出土遺物中石器大多數(shù)都是打制石器,既有大型礫石石器,也有黑色細(xì)小隧石器,與本地舊石器時代晚期傳統(tǒng)區(qū)別不大。陶器制造古樸簡單,全部為原始的貼塑法制成,胎厚而不勻,大部分陶器的胎泥中夾有炭屑,一般呈紅褐色或灰褐色。發(fā)現(xiàn)了世界上早的稻作農(nóng)業(yè)痕跡——稻殼與谷粒,為確立長江中游地區(qū)在中國乃至世界稻作農(nóng)業(yè)起源與發(fā)展中的歷史地位奠定了基礎(chǔ)。
彭頭山遺址是澧縣文物考古人員於1985年開始的文物普查中發(fā)現(xiàn)的,同類遺址尚有十馀處。1988年11月,湖南省文物考古研究所報請國家文物局批準(zhǔn),進(jìn)行了發(fā)掘。
遺址在澧水北岸低於50米的山崗上。此次發(fā)掘共開探方15個,探溝兩個,揭露面積約400平方米,主要清理了新石器早期灰坑15個,墓葬18座,柱洞24個,灶兩個,居住面殘跡1處。早期文化的文化層較薄,僅0.6—0.8米,但包涵物比較豐富。
早期灰坑有圓形、橢圓形、鍋底狀、盆底狀及不規(guī)則狀。柱洞為圓形、橢圓形,一般直徑為0.5~0.6米,殘深0.4~0.5米,底部有較厚的木炭層。墓葬有長形、圓形、橢圓形、勺形等多種。人骨架無存,葬式不清。隨葬品有陶器、少量打制石器、少量磨制裝飾品,其中有用黑色燧石磨制成圓棒狀穿孔佩飾,穿孔技術(shù)已相當(dāng)發(fā)達(dá)。陶器以夾炭陶為主,已修復(fù)罐、缽、盆、支架等器物百馀件。夾炭陶質(zhì)地疏松,里胎壁厚薄不勻,有拍印的粗繩紋、刻劃齒牙紋、指甲紋等。陶器多用粘貼等原始手法。有不少新石器早期小型打制石器。
2001年6月25日,國務(wù)院公布為第五批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位,編號為92.I-92。
2014年4月17日,湖南省部分省政協(xié)委員赴澧縣就城頭山和彭頭山古文化遺址的開發(fā)與保護(hù)進(jìn)行調(diào)研,拉開了全省農(nóng)業(yè)文化遺產(chǎn)調(diào)研的序幕。城頭山與彭頭山對史前聚落的發(fā)展、筑造城歷史和技術(shù)、中國新石器時代早期古文化和世界稻作農(nóng)業(yè)的興起與發(fā)展等重大技術(shù)問題的研究具有極大價值,是人類珍貴的歷史文化資源。在遺址開發(fā)建設(shè)和古文化的挖掘過程中,要對原始形態(tài)進(jìn)行科學(xué)合理、可持續(xù)發(fā)展的開發(fā)和保護(hù),保持原汁原味,凸顯澧水文化獨(dú)特內(nèi)涵,切實(shí)落實(shí)好“望得見山,看得見水,記得起鄉(xiāng)愁”的發(fā)展要求。
彭頭山文化是中國湖南及湖北境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的史前文化,因其位於湖南省澧縣澧陽平原中部的彭頭山遺址而得名。前76世紀(jì)-前62世紀(jì),為長江文明中目前已知早的新石器時代文化。該文化遺址中有發(fā)現(xiàn)稻谷,被認(rèn)為應(yīng)已有稻作出現(xiàn)。