林則徐紀(jì)念碑矗立在廣東省東莞市虎門鎮(zhèn)沙角炮臺下瀕海操場上。該紀(jì)念碑是紀(jì)念民族英雄林則徐的豐功偉績。建于新中國成立之前,碑名是由當(dāng)時廣東省主席陳銘樞所題,一直以來保存完好,供游人參觀,敬仰民族英雄林則徐。
林則徐紀(jì)念碑矗立在沙角炮臺下,瀕海操場上,該碑是紀(jì)念民族英雄林則徐的豐功偉績。1839年,林則徐督粵,開展雷厲風(fēng)行的禁毒運(yùn)動,是年4月,他督率虎門水師在沙角外收繳英商鴉片118.5萬多公斤,運(yùn)抵虎門水師衙署,6月3日起在鎮(zhèn)口海灘當(dāng)眾悉數(shù)銷化。事后,他會同兩廣總督鄧廷楨,水師提督關(guān)天培在虎門籌防御侮,多次坐鎮(zhèn)沙角操演水師,訓(xùn)練水勇,登舟巡海,調(diào)兵布防,多次擊敗入侵之?dāng)?,使鴉片戰(zhàn)爭前哨戰(zhàn)節(jié)節(jié)勝利,創(chuàng)造了名震中外的“金鎖銅關(guān)”陣防,以至英軍大舉侵華時,不敢貿(mào)然進(jìn)犯珠江口,而改道北犯。由于朝政昏庸,林則徐被革職。琦善接任后媚外辱國,拆卸軍防,裁減守兵戰(zhàn)將,導(dǎo)致沙角、大角失守,威遠(yuǎn)、橫檔淪陷,侵略者擁艦載炮直逼廣州,鴉片戰(zhàn)爭遭受慘重失敗,清廷從此割地求和,留下了100多年的奇恥大辱。但林則徐的反帝御侮的浩然正氣一直長存人間。20世紀(jì)30年代,虎門人民在沙角海岸建造紀(jì)念碑以垂永志。該碑通高6.05米,為正方梯式,碑礎(chǔ)亦正方形,分三級,邊長3.9米,通體以水磨石米分色裝飾,陰刻“林公則徐紀(jì)念碑”,為當(dāng)時廣東省主席陳銘樞所題?,F(xiàn)在,通碑保存完好,旁邊還放置在鴉片戰(zhàn)爭中發(fā)揮極大作用的國產(chǎn)“功勞炮”相襯,供游人景仰。
2011年6月3日,是林則徐虎門銷煙161周年。林則徐是我國近代史上第一個抵抗外國侵略的民族英雄,他作為反帝斗爭的偉大愛國主義先軀及其禁煙的偉大壯舉,永遠(yuǎn)值得后人的懷念。
十八世紀(jì)末期起,英國殖民主義者一方面用外交方式和武裝挑畔以沖破清政府的閉關(guān)政策,一方面對中國逐步擴(kuò)大鴉片貿(mào)易,借以攫取暴利。此后,鴉片源源流入中國,1800年(嘉慶五年),外國(主要是英國)輸入中國的鴉片為四千五百七十箱,至1938年(道光十八年)激增為四萬零二百箱。鴉片潮涌而入,嚴(yán)重毒害了中國人民,并引起白銀大量外流,銀價飛漲,清廷財(cái)政拮據(jù),統(tǒng)治危相更加嚴(yán)重。時任湖廣總督的林則徐,痛感鴉片流毒中華,造成民窮兵弱銀涸,在任內(nèi)嚴(yán)禁吸食鴉片,成效卓著。1838年9月,林則徐上奏道光帝,極言鴉片危害,主張嚴(yán)加查禁,指出"若猶泄泄視之,是使數(shù)十年后,中原幾無可以御敵之兵,且無可以充餉之銀"。同年12月31日,道光帝命林則徐為飲差大臣,前往廣東禁煙。1939年3月10日,林則徐抵達(dá)廣州,他一面與兩廣總督鄧廷楨、廣東水師提督關(guān)天培加緊整頓海防逮捕煙販;一面于3月18日通令我國煙商,限期三天,將躉船上所存鴉片造冊繳官,并出具甘結(jié),聲明"嗣后永不敢?guī)f片,如再夾帶,查出,人即正法,貨盡入官"。林則徐還嚴(yán)正聲明,"若鴉片一日未絕,本大臣一日不回,誓與此事相始終,斷無中止之理"。但英商駐華商務(wù)監(jiān)督義律抗拒禁煙,唆使英帝拒交鴉片。3月24日,林則徐下令封艙,停止中英貿(mào)易,派兵封鎖洋館,撤退中國雇員,迫使英商繳煙。4月到5月,林則徐率領(lǐng)文武官員,從躉船上收繳了英國、港腳(印度)、美國商人的鴉片二百三十七萬余斤。6月3日至25日,廣州濱海門戶虎門海灘上,林則徐當(dāng)眾銷毀鴉片。這一壯舉宣告了禁煙運(yùn)動的巨大勝利,也是對英國侵略者的沉重打擊。
新中國成立前,虎門要塞司令曾在當(dāng)年銷煙的地方立了一座高約一米的“林文忠公銷煙處”的紀(jì)念碑。但無人管理,整個銷煙池舊址雜草叢生,荒蕪不堪。新中國成立后,為紀(jì)念虎門銷煙這一大義凜然的壯舉,紀(jì)念林則徐這一偉大的民族英雄,黨和政府于1957年在銷煙池舊址上建立了林則徐紀(jì)念館。樹起了“林則徐紀(jì)念碑”。1972年,由于眾所周知的原因,將“林則徐紀(jì)念館”改名為“鴉片戰(zhàn)爭虎門人民抗英紀(jì)念館”,把“林則徐紀(jì)念碑”改成“鴉片戰(zhàn)爭虎門人民抗英紀(jì)念碑”。這無疑是不合建館的原意。于是,在1985年,重新定名為“虎門林則徐紀(jì)念館”,為了更好地收集、研究鴉片戰(zhàn)爭歷史的文物資料,保護(hù)鴉片戰(zhàn)爭遺址,向人們進(jìn)行愛國主義教育和民族優(yōu)秀傳統(tǒng)教育,再增加一個館名“鴉片戰(zhàn)爭博物館”(現(xiàn)在兩個館名,一套班子,一個館址)。1987年,東莞市人民政府先后從海軍部隊(duì)接管了沙角炮臺和威遠(yuǎn)炮臺,并分別成立沙角炮臺管理所和威遠(yuǎn)炮臺管理所,交由該館管理。隨后,1989年把原有的紀(jì)念碑拆除,樹起了由林則徐銅像與花崗石臥碑像結(jié)合的“虎門銷化鴉片紀(jì)念碑”。
我國于1985年8月30日,林則徐誕生二百周年之際,發(fā)行了紀(jì)念郵票一套(J115),共2枚。第一枚是林則徐寫生像,由林則徐同代人所畫(此畫現(xiàn)藏中國革命國歷史博物館),肖像背景是林則徐的詩句:"茍利國家生以死,豈因禍福避趨之"。由費(fèi)孝通書寫。第二枚便是虎門銷煙的轟轟烈場面,圖案采用北京人民英雄紀(jì)念碑東側(cè)右首的浮雕《虎門銷煙》圖,表現(xiàn)了林則徐一生的主要功績。