東北大鼓約形成于清代中期，最初的表演形式是演唱者一人操小三弦自行伴奏說唱，并在腿上綁縛"節(jié)子板"擊節(jié)，也叫"弦子書"。后發(fā)展成一人自擊書鼓和簡板演，另有人操大三弦等專司伴奏，說唱表演采用東北方音。據(jù)說清乾隆四十八年(1783)子弟書演員黃輔臣等由北京來到東北，把子弟書唱腔傳入沈陽，以后又結(jié)合東北民歌而逐漸形成奉天大鼓.當(dāng)時演唱的多是子弟書詞，故又稱演唱班社為“清音子弟班”。現(xiàn)通稱 東北大鼓。東北大鼓最初的演唱形式是演唱者操小三弦自彈自唱，并在腿上綁縛“節(jié)子板”來擊節(jié)，也叫“弦子書”。清末民初有了女演員以后,自操鼓板擊節(jié),由弦?guī)煱樽?，稱為“女大鼓”。奉天省改稱遼寧省后，又曾稱作"遼寧大鼓"。東北大鼓約形成于清代中期，最初的表演形式是演唱者一人操小三弦自行伴奏說唱，并在腿上綁縛"節(jié)子板"擊節(jié)，也叫"弦子書"。后發(fā)展成一人自擊書鼓和簡板演，另有人操大三弦等專司伴奏，說唱表演采用東北方音。

一.歷史起源

東北大鼓的起源有二說：一說清乾隆年間北京弦子書藝人黃輔臣來沈陽獻藝，吸收當(dāng)?shù)孛窀栊≌{(diào)演變而成；二說清道光、咸豐年間遼西"屯大鼓"藝人進城獻藝，發(fā)展為奉天大鼓。東北大鼓的唱腔是在弦子書、子弟書的基礎(chǔ)上，吸收借鑒樂亭大鼓、京韻大鼓及二人轉(zhuǎn)逐漸形成的。據(jù)霍大順介紹，在上世紀(jì)30年代左右，東北大鼓發(fā)展到鼎盛時期，在沈陽的各茶樓、北市場、小河沿等地，到處都能聽到東北大鼓。當(dāng)時張作霖就很愛聽著名藝人霍樹棠唱的東北大鼓。

東北大鼓早期主要在鄉(xiāng)村流行，民間俗稱"屯大鼓"。演唱的曲調(diào)是當(dāng)?shù)厝藗兪煜さ耐燎煌琳{(diào)，唱詞也不甚講究。許多藝人在演出中甚至當(dāng)眾翻看唱本，照本宣科地演出，俗稱"把垛說書"。演出的節(jié)目以中篇為主，有《回杯記》、《瓦崗寨》、《彩云球》、《四馬投唐》、《白玉樓》等。19世紀(jì)末東北大鼓進入城市，主要演唱短段節(jié)目，唱詞也移植了一些子弟書詞。知名藝人有車德寶、門振邦、王德生、張萬勝等。20世紀(jì)初期，大批女藝人進入東北大鼓表演行列，男藝人退而伴奏。當(dāng)時知名的女藝人有劉問霞、金蝴蝶、尹蓮福、侯蓮桂等，其中劉問霞曾獲得過"奉天大鼓鼓王"的稱號。號稱"書場姊妹花"的朱璽珍和朱士喜姐妹挑梁的"朱家班"曾于20世紀(jì)30年代到天津演出，朱璽珍在那里被譽為"遼寧大鼓皇后"；由傅凌閣及其4個女兒傅鳳云、傅翠云、傅桂云和傅慧云挑梁的"傅家班"，則將東北大鼓帶到了北京。

在長期的傳播過程中，東北大鼓形成了不同的藝術(shù)流派，如20世紀(jì)中期出現(xiàn)的"奉調(diào)"、"東城調(diào)"、"江北派"、"南城調(diào)"和"西城調(diào)"等，各派都擁有自己的傳統(tǒng)節(jié)目。"奉調(diào)"以沈陽為活動中心，唱腔徐緩，長于抒情，多演出《露淚緣》、《憶真妃》等移植子弟書詞的短段節(jié)目，代表性藝人有霍樹棠等；"東城調(diào)"以吉林為活動中心，以演唱《三國演義》和《紅樓夢》題材的節(jié)目為主，代表性藝人有任占奎等；"江北派"以哈爾濱松花江以北地區(qū)為活動中心，代表性藝人有劉桐璽等；"南城調(diào)"以遼寧營口為活動中心，代表性藝人有徐香九等；"江北派"和"南城調(diào)"有一個共同的特點，就是表演的節(jié)目多說唱《呼家將》和《薛家將》等長篇大書；"西城調(diào)"以錦州為活動中心，擅長表演《羅成叫關(guān)》等悲壯故事，代表性藝人有陳清遠(yuǎn)等。

二.藝術(shù)特色

東北大鼓融入了一些京劇、京韻大鼓和東北民歌的唱腔，曲調(diào)豐富，唱腔流暢，表現(xiàn)力較強。以說唱中、長篇書為主，內(nèi)容大多取材于戲曲、小說和傳奇故事，成了人們喜聞樂見的一種藝術(shù)。

木板大鼓又名“鼓子快書”，地方色彩濃厚，是河北省中部石家莊地區(qū)最流行的曲種。其產(chǎn)生年代尚無實據(jù)可查，據(jù)知近百年來就有了馳名藝人趙老萬（藝名“大老鴰”）。這種曲藝形式是吸收了冀中民歌及當(dāng)?shù)刈鲑I賣“吆喝”等曲調(diào)的特點而發(fā)展起來的。起初在深澤、無極、藁城等縣廣大農(nóng)村流行，后來普遍到冀中各縣，以及北京、天津、石家莊、保定等城市。山西、河南等省也有木板大鼓。

木板大鼓的唱詞通俗易懂，唱腔簡練有力，富有健康活潑的地方色彩。演唱時可以單口唱，也可以對口唱，伴奏只用木板和一面小鼓，不用其它樂器，學(xué)習(xí)起來比較方便，因而容易在廣大群眾中進行推廣普及。

三.經(jīng)典劇目

中華人民共和國成立后，東北大鼓創(chuàng)作表演反映現(xiàn)實生活的新節(jié)目較多，根據(jù)文學(xué)作品改編的重要的新節(jié)目有《烈火金鋼》、《紅巖》、《節(jié)振國》等長篇大書和《楊靖宇大擺口袋陣》、《白求恩》、《漁夫恨》、《毛主席來到十三陵》、《刑場上的婚禮》等短篇唱段。

四.傳統(tǒng)曲目

木板大鼓的傳統(tǒng)節(jié)目非常豐富，短篇有《老鼠告貓》、《勸人方》、《度林英》、《郭巨埋兒》、《目連救母》、《趙五娘》等百余段；

中篇有《二度梅》、《響馬傳》、《武松傳》、《千里駒》、《金環(huán)記》和《姜公案》等上百段；

長篇有《左傳春秋》、《吳越春秋》、《英烈春秋》、《走馬春秋》、《金盒春秋》等“五大春秋”和《薛家將》、《楊家將》、《呼家將》、《包公案》、《劉公案》、《海公案》等“三將三案”，以及《飛龍傳》、《馬潛龍走國》等數(shù)十部。其唱腔音樂為板腔體，曲調(diào)簡潔獨特，粗獷渾厚，對北方許多鼓書與鼓曲如西河大鼓、京韻大鼓、京東大鼓、樂亭大鼓、竹板書等的形成與發(fā)展，都產(chǎn)生過不同程度的影響，具有十分獨特的藝術(shù)價值。

五.表演形式

東北大鼓表演形式大多為演員一人自擊鼓、板，配以一至數(shù)人的樂隊伴奏演唱。主要伴奏樂器為三弦，另有四胡、琵琶、揚琴等。演員自擊的鼓，也稱書鼓，其形狀為扁圓形，兩面蒙皮，置于鼓架上，以鼓箭（竹制）敲擊。板有兩種，一種由兩塊木板組成（多以檀木制成）：一種由兩塊半月形的銅片或鋼片組成，俗稱"鴛鴦板"。東北大鼓的音樂結(jié)構(gòu)屬板腔體，唱詞的基本形式為7字句的上下句式。唱腔板式有大口慢板、小口慢板、二六板、快板、散板等。除此之外，還有悲調(diào)、西城調(diào)、怯口調(diào)等小調(diào)為它的輔助唱腔。

六.不同流派

東北大鼓在長期的流傳過程中，隨著地域、風(fēng)俗、人情的不同，形成了風(fēng)格各異的流派。以沈陽為軸心的"奉調(diào)"唱腔優(yōu)美抒情，適宜演唱《紅樓夢》之類故事曲目；以營口、蓋縣、岫巖、海城為軸心的"南城調(diào)"唱腔慷慨激昂，適宜演唱《三國演義》等鐵馬金戈類故事的曲目；以錦州為軸心的"西城調(diào)"唱腔哀怨低沉，適宜《孟姜女尋夫》等悲壯類故事的曲目；還有吉林為軸心的"東城調(diào)"和流行于黑龍江的"江北調(diào)"（又稱"北城調(diào)"）等。

七.傳承價值

東北大鼓在流行地人民的娛樂生活中占有重要地位，其曲本和音樂也影響了其他藝術(shù)，如《憶真妃》被多種鼓曲移植，唱腔曲牌【慢西城】被二人轉(zhuǎn)吸收等等。

遺憾的是大部分的唱段已經(jīng)無人能唱了，在沈陽，現(xiàn)在基本沒有演出東北大鼓的地方和氛圍，有名望的藝人大多謝世，最年輕的藝人也年近花甲，霍樹棠當(dāng)年教的21個學(xué)生也都轉(zhuǎn)行了，東北大鼓處于后繼無人的窘境。東北大鼓的聽眾大批轉(zhuǎn)移，傳承和演出遇到嚴(yán)重困難，生存出現(xiàn)危機，在此情勢下，保護和發(fā)展東北大鼓刻不容緩。目前，沈陽市已開展了普查征集資料實物，編撰東北大鼓系列叢書等工作，以保護瀕危的東北大鼓藝術(shù)。

國家非常重視非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的保護，2006年5月20日，該曲藝經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。