一、三元催化器失效的原因

1、溫度過高

常溫下三元催化轉(zhuǎn)化器不具備催化能力，其催化劑必須加熱到一定溫度才具有氧化或還原的能力，通常催化轉(zhuǎn)化器的起燃溫度在250—350℃，正常工作溫度一般在400—800℃。催化轉(zhuǎn)化器工作時(shí)會(huì)產(chǎn)生大量的自量越高，氧化的溫度也愈高，當(dāng)溫度超過1000℃時(shí)，其內(nèi)涂層的催化劑就會(huì)燒結(jié)壞死，同時(shí)也極易發(fā)生車輛自燃事故。所以必須注意控制造成排氣溫度升高的各種因素，如點(diǎn)火時(shí)間過遲或點(diǎn)火次序錯(cuò)亂、斷火等，這都會(huì)使未燃燒的混合氣進(jìn)入催化反應(yīng)器，造成排氣溫度過高，影響催化轉(zhuǎn)化器的效能。

2、慢性中毒

催化劑對硫、鉛、磷、鋅等元素非常敏感，硫和鉛來自于汽油，磷和鋅來自于潤滑油，這四種物質(zhì)及它們在發(fā)動(dòng)機(jī)中燃燒后形成氧化物顆粒易被吸附在催化劑的表面，使催化劑無法與廢氣接觸，從而失去了催化作用，即所謂的“中毒”現(xiàn)象。

3、表面積碳

當(dāng)汽車長期工作于低溫狀態(tài)時(shí)，三元催化器無法啟動(dòng)，發(fā)動(dòng)機(jī)排出的炭煙會(huì)附著在催化劑的表面，造成無法與CO和HC接觸，長期下來，便使載體的孔隙堵塞，影響其轉(zhuǎn)化效能。

4、排氣惡化

催化轉(zhuǎn)化器對污染物的轉(zhuǎn)化能力有一定的限度，因此必須通過機(jī)內(nèi)凈化技術(shù)將原始排氣降到最低。如果排放的廢氣污染物各成分的濃度、總量過大，比如混合氣偏濃等，就會(huì)影響催化器的催化轉(zhuǎn)化能力，降低其轉(zhuǎn)化效率。此外，由于廢氣中有大量的HC和CO進(jìn)入催化反應(yīng)器后，會(huì)在其中產(chǎn)生過度的氧化反應(yīng)，氧化反應(yīng)產(chǎn)生大量熱量將使催化反應(yīng)器溫度過高而損壞。

5、錯(cuò)誤使用

與發(fā)動(dòng)機(jī)不匹配、即使是同樣的發(fā)動(dòng)機(jī)，同樣的三元催化轉(zhuǎn)化器，車型不同，發(fā)動(dòng)機(jī)常用的工作區(qū)間就不同，排氣狀況就發(fā)生變化，安裝三元催化器的位置就不同，這都會(huì)影響三元催化轉(zhuǎn)化器的催化轉(zhuǎn)化效果。因此，不同的車輛，應(yīng)使用不同的三元催化轉(zhuǎn)化器。

6、氧傳失效

為使廢氣催化率達(dá)到最佳（90%以上），必然在發(fā)動(dòng)機(jī)排氣管中安裝氧傳感器并實(shí)現(xiàn)閉環(huán)控制，其工作原理是氧傳感器將測得廢氣中氧的濃度，轉(zhuǎn)換成電信號后發(fā)送給ECU，使發(fā)動(dòng)機(jī)的空燃比控制在一個(gè)狹小的、接近理想的區(qū)域內(nèi)（14．7：1），若空燃比大時(shí)，雖然CO和HC的轉(zhuǎn)化率略有提高，但NOx的轉(zhuǎn)化率急劇下降為20%。

因此必須保證最佳的空燃比，實(shí)現(xiàn)最佳的空燃比，關(guān)鍵是要保證氧傳感器工作正常。如果燃油中含鉛、硅就會(huì)造成氧傳感器中毒。此外使用不當(dāng)，還會(huì)造成氧傳感器積碳、陶瓷碎裂、加熱器電阻絲燒斷、內(nèi)部線路斷脫等故障。氧傳感器的失效會(huì)導(dǎo)致空燃比失準(zhǔn)，排氣狀況惡化，催化轉(zhuǎn)化器效率降低，長時(shí)間會(huì)使催化轉(zhuǎn)化器的使用壽命降低。

二、如何保養(yǎng)汽車三元催化器

鑒于三元催化器早期失效的原因，使用時(shí)應(yīng)注意如下事項(xiàng)：

1、裝有三元催化器的汽車不能使用含鉛汽油，因?yàn)楹U油燃燒后，鉛顆粒隨廢氣排經(jīng)三元催化器時(shí)，會(huì)覆蓋在催化劑表面，使催化劑作用面積減少，從而大大降低催化器的轉(zhuǎn)換效率，導(dǎo)致三元催化器鉛中毒。

2、應(yīng)避免未燃燒的混合氣進(jìn)入催化器。三元催化器開始起作用的溫度是200攝氏度左右，最佳工作溫度在400攝氏度至800攝氏度，而超過1000攝氏度后作為催化劑的貴金屬成分自身也將會(huì)產(chǎn)生化學(xué)變化，從而使催化器內(nèi)的有效催化劑成分降低，使催化作用減弱。因此，在車輛使用過程中要注意排除以下幾種情況：

一是過久的怠速空轉(zhuǎn)；二是點(diǎn)火時(shí)間過遲；三是個(gè)別缸失火不工作；四是啟動(dòng)困難；五是混合氣過濃；六是發(fā)動(dòng)機(jī)燒機(jī)油；七是氧傳感器失效；八是散熱不良造成的水溫過高。

3、行駛在不平整的道路時(shí)應(yīng)特別注意不要“托底”，因?yàn)槿呋鞔蠖鄶?shù)內(nèi)部都是蜂窩陶器形成的催化劑承載體，碰撞后容易破碎，使催化器失效和排氣管堵塞。

4、出現(xiàn)不正常的工作狀況，如回火或重復(fù)性失速時(shí)，應(yīng)及時(shí)停車檢查，因?yàn)檫@些狀況可導(dǎo)致催化轉(zhuǎn)化器永久性損壞。

5、行駛著的車輛切勿切斷點(diǎn)火開關(guān)。

6、在車輛保養(yǎng)時(shí)做好對三元催化器的檢查。檢查內(nèi)容有：排氣管有無異響，這種異響通常由排氣管接頭松動(dòng)、三元催化器損壞、催化劑更換塞松動(dòng)等原因造成；排氣管有無開裂或外殼壓扁之類的外觀損壞；排氣尾管有無催化劑顆粒排出。如果三元催化器外殼損壞或排氣尾管排出顆粒，均需更換。