大白兔奶糖的前身源自1943年上?！皭?ài)皮西糖果廠”。該公司的商人嘗試過(guò)當(dāng)時(shí)英國(guó)的牛奶糖之后，認(rèn)為味道不錯(cuò)，經(jīng)過(guò)半年后便仿制出自家品牌的國(guó)產(chǎn)奶糖。包裝則使用紅色米奇老鼠的圖案，并名為“ABC米老鼠糖”。由于售價(jià)比舶來(lái)品便宜，所以廣受民眾喜愛(ài)。直至1950年代，該糖果公司被收歸國(guó)有，米奇老鼠被視為崇洋媚外的符號(hào)，于是包裝圖案改成白兔。起始時(shí)，制作大白兔奶糖的工廠每天只能生產(chǎn)800公斤，也依賴人手制作。不過(guò)由于當(dāng)時(shí)物資短缺，大白兔奶糖憑著“七粒大白兔奶糖等于一杯牛奶”的宣傳廣告，被視為營(yíng)養(yǎng)食品，伴隨著一代人的成長(zhǎng)。

時(shí)至今日，大白兔奶糖已經(jīng)成為國(guó)內(nèi)知名的糖果品牌。雖然已經(jīng)有一定歷史，但隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，城市和農(nóng)村均對(duì)大白兔奶糖的需求有增無(wú)減，尤其在農(nóng)歷新年期間，不少家庭的全盒里都可以找到大白兔奶糖的蹤影。2004年，大白兔奶糖銷售額達(dá)6億元人民幣，每年以雙位百分比遞增，并向外出口至40多個(gè)國(guó)家和地區(qū)，包括美國(guó)、歐洲、新加坡等。

大白兔奶糖的口味和包裝也不是一成不變的。資料指剛發(fā)售時(shí)，白兔圖案是臥著的；其后修改成今日的跳躍狀。另外除了傳統(tǒng)的牛奶口味外，也添加了咖啡、拖肥、花生鳥(niǎo)結(jié)、鮮果、紅豆、薄荷等口味，更加入富中國(guó)特色的「奶油話梅味」等。今日的奶糖經(jīng)過(guò)多次改良后，主要成分包括砂糖、明膠、煉乳、奶油、奶粉等。

大白兔作為中國(guó)較受人們喜愛(ài)的糖果，陪伴了無(wú)數(shù)人度過(guò)了他們的童年——起初人們因其香醇的奶味與簡(jiǎn)單好記名字而記住它，但隨著大白兔慢慢進(jìn)入我們的生活，讓孩子吃大白兔已經(jīng)成了一種本應(yīng)做的事。

大白兔奶糖的商標(biāo)于1997年11月起轉(zhuǎn)讓至冠生園。

冠生園創(chuàng)建于1915年。上海冠生園食品有限公司是由光明食品集團(tuán)所屬上海光明肉業(yè)集團(tuán)股份有限公司100%控股。公司目前主要生產(chǎn)和經(jīng)營(yíng)糖果、蜂制品、保健酒、面制品和調(diào)味品等五大類產(chǎn)品，其中明星產(chǎn)品大白兔糖果和冠生園蜂蜜的全國(guó)和上海市場(chǎng)占有率長(zhǎng)期位居頭部地位。