20世紀(jì)40年代初,在魯迅先生倡導(dǎo)的新興木刻運(yùn)動(dòng)影響下,宜春版畫(huà)創(chuàng)作便開(kāi)始萌芽。袁州區(qū)新坊鄉(xiāng)素享“版畫(huà)之鄉(xiāng)”的美譽(yù),其版畫(huà)制作水平聞名遐邇,農(nóng)民版畫(huà)多次參加省市農(nóng)民版畫(huà)展出,并多次榮獲省市農(nóng)民版畫(huà)優(yōu)秀作品獎(jiǎng)。1991年2月4日,新坊鄉(xiāng)農(nóng)民版畫(huà)協(xié)會(huì)成立,這是中國(guó)成立最早的農(nóng)民版畫(huà)團(tuán)體。2000年4月24日,經(jīng)國(guó)家文化部批準(zhǔn),宜春市被授予“中國(guó)民間藝術(shù)之鄉(xiāng)——版畫(huà)之鄉(xiāng)”稱(chēng)號(hào)。這是宜春市于1999年7月8日被省文化廳授予“江西省版畫(huà)之鄉(xiāng)”之后獲得的又一殊榮。
宜春市版畫(huà)以其濃郁的地方特色,獨(dú)具的民間藝術(shù)精華,將具有贛西漢文化特征的屋宇家具的裝飾、古代雕刻、剪紙刺秀、漆器圖案、民間燈彩等融入版畫(huà)創(chuàng)作之中,從傳統(tǒng)中挖掘、從現(xiàn)實(shí)中升華,使版畫(huà)創(chuàng)作既充滿(mǎn)生活氣息和時(shí)代精神,又具有地方特色和鮮明個(gè)性。
早在20世紀(jì)40年代初,在魯迅先生倡導(dǎo)的新興木刻運(yùn)動(dòng)影響下,宜春的版畫(huà)創(chuàng)作便開(kāi)始萌芽。1943年,宜春市青年中學(xué)在美術(shù)教師柯克的帶領(lǐng)下,成立了學(xué)生木刻小組,這是江西省出現(xiàn)的第一批木刻作者。同年10月在《國(guó)民日?qǐng)?bào)》上以四分之一的版面,出版了《半月木刻》專(zhuān)欄共四期,發(fā)表了以抗戰(zhàn)為題材的作品80余幅。舉辦了首屆木刻精品展,參觀人員絡(luò)繹不絕,從1945年9月開(kāi)始,宜春教育學(xué)校每周都開(kāi)設(shè)木刻課兩節(jié),學(xué)校自編教材。從此,版畫(huà)和宜春市人民結(jié)下了不解之緣。
1949年9月宜春解放,廣大木刻作者創(chuàng)作了套色木刻《毛主席像》、《幸福之家》、《農(nóng)家樂(lè)》等十余種深受群眾喜愛(ài)的版畫(huà),印刷了3萬(wàn)多份,在城鄉(xiāng)廣泛張貼,為版畫(huà)進(jìn)一步發(fā)展奠定了牢固的群眾基礎(chǔ)和良好的外部環(huán)境。
解放以來(lái),尤其是十一屆三中全會(huì)以來(lái),宜春市將版畫(huà)列為文化藝術(shù)工作的重點(diǎn)。1995年12月成立了宜春市版畫(huà)研究會(huì),負(fù)責(zé)全市版畫(huà)活動(dòng)的組織輔導(dǎo)工作,原宜春(現(xiàn)袁州區(qū))市政府還撥出專(zhuān)款送重點(diǎn)作者分別到中央美院版畫(huà)系、中國(guó)美院版畫(huà)系和廣州美院版畫(huà)系進(jìn)修深造。宜春現(xiàn)有中國(guó)美協(xié)會(huì)員6人,形成了以中青年為主的版畫(huà)作者群,涌現(xiàn)了一批在國(guó)內(nèi)外有影響的版畫(huà)家,如:謝牛、陳祖煌、周新如、劉榮庭、楊曙光、歐陽(yáng)荻、閻敏、彭志明、劉建平、黃景平、宋小敏、鄭越、袁斌、肖長(zhǎng)虹、易南萍、劉小伍、嚴(yán)興河、李軍等。近幾年來(lái),先后有40余件版畫(huà)作品入選全國(guó)美展和版畫(huà)展?!稉釔?ài)》、《小鎮(zhèn)依稀》、《干塘》、《紅土地》、《古橋上下》等到20多件作品被國(guó)家選送到奧地利、加拿大、意大利、美國(guó)、日本、保加利亞和香港等國(guó)家和地區(qū)參加國(guó)際版畫(huà)大展。
1941年浙江昌化書(shū)香世家出生,筆名山鹿,版畫(huà)家、雕刻家。從小喜愛(ài)藝術(shù),以自學(xué)為主。1981年結(jié)業(yè)于中央美術(shù)學(xué)院版畫(huà)系。師從李樺、古元、譚權(quán)書(shū)、宋淵文先生。上世紀(jì)80年加入中國(guó)美協(xié)及中國(guó)版畫(huà)家協(xié)會(huì),任首屆理事。一級(jí)美術(shù)師,曾任江西美協(xié)副主席,創(chuàng)建江西版畫(huà)研究會(huì),任抱石畫(huà)院院長(zhǎng)。
陳祖煌先后在武夷山下的鉛山,江西宜春地區(qū)的靖安工作,是宜春版畫(huà)創(chuàng)作群體的領(lǐng)軍人物。他以黑白木刻的創(chuàng)作享譽(yù)畫(huà)壇。
陳祖煌榮獲版畫(huà)界最高獎(jiǎng)《魯迅版畫(huà)獎(jiǎng)》,全國(guó)美展、全國(guó)版畫(huà)展多次獲獎(jiǎng),并代表國(guó)家文化交流赴歐美亞非等國(guó)家展出。他的作品在現(xiàn)實(shí)主義表現(xiàn)手法基礎(chǔ)上取法自然,有一種獨(dú)特的美感形式,構(gòu)成鮮明的黑白旋律,流暢自如并有組織嚴(yán)密的刀法結(jié)合形成其他畫(huà)種所不能替代的剛健樸實(shí)的力之美。做到出神入化,豐富而生機(jī)盎然,成為經(jīng)典范式,對(duì)后人產(chǎn)生很大影響。1985年在國(guó)畫(huà)大師傅抱石故里由政府和組織部門(mén)特批成立了抱石畫(huà)院任院長(zhǎng)。2016年又領(lǐng)銜成立版畫(huà)名家工作室,組織帶動(dòng)了一批畫(huà)家從事創(chuàng)作活動(dòng),形成版畫(huà)家優(yōu)勢(shì)群體。
1987年由中國(guó)美術(shù)館、中國(guó)版畫(huà)家協(xié)會(huì)共同舉辦了“宜春版畫(huà)展覽”,宜春地、市領(lǐng)導(dǎo)帶領(lǐng)作者20多人,赴京參加開(kāi)幕式,展出精品120幅,其中的彩拓版畫(huà)受到美術(shù)界專(zhuān)家的贊譽(yù)。1988年在日本東京舉辦了“中國(guó)宜春版畫(huà)展”,不少日本觀眾贊嘆說(shuō):“宜春版畫(huà)風(fēng)格清新,地方特色常有,格調(diào)高雅健康,看后使人振作?!?989年底,全國(guó)版畫(huà)群體研討會(huì)在宜春召開(kāi),全國(guó)30多個(gè)版畫(huà)群體云集宜春,參觀了宜春市的版畫(huà)后談到:宜春版畫(huà)水平如此之高,實(shí)在出人意料。