慈云塔所在的慈云寺占地九畝,始建于宋咸淳年間(1260-1274年)。明正統(tǒng)年間(1436-1449年)僧道澤重建,舊名廣濟寺。天順年間(1457-1464年),御賜“慈云禪寺”額。萬歷五年(1577年)、四十三年、清康熙七年(1668年)、二十年、二十二年、二十三年,乾隆十八年(1753年)、五十三年,道光十六年(1836年)多次對塔和寺進行修建或增建。咸豐十年(1860年)寺毀于兵燹,唯塔獨存。同治光緒之交,里人募金修塔。民國13年(1924年),震澤絲業(yè)公會抽絲經(jīng)捐2000金,徐世興經(jīng)行主遺孀徐畢氏,為了卻其夫遺愿,捐巨款建寺。共耗銀八千余兩,重建大殿三楹。民國15年秋大風毀塔第五層層面。時適已故邑紳、吳江旅滬同鄉(xiāng)會會長施之英入祠,其子玉聲捐資千元但倡導(dǎo),由里人再募捐于17年修塔。
1950年慈云禪寺被征用當糧庫。1954年、1982年政府撥款對塔進行大修。慈云塔寺地當頔塘河畔,西去的新舊頔塘在它腳下分道,舊頔塘上建有單拱石橋禹跡橋,以紀念大禹治水;新頔塘上飛跨單孔混凝土便橋。兩橋夾一塔,仿佛是昂首東方的雄鷹。橋光塔影是震澤古鎮(zhèn)特有的自然景觀。1997年開始恢復(fù)禪寺屋宇,古剎重見木梵音。2004年,重建大雄寶殿。
2007年5月升格為第七批全國重點文物保護單位。
每逢夕陽西沉,登臨第五級,北望洞庭,南瞰麻溪,《震澤八景》謂之“慈云夕照”。
一說三國時,當年孫權(quán)實施“美人計”,誘劉備至南徐,欲軟禁威逼。可他“賠了夫人又折兵”。但孫權(quán)還不甘心,將妹妹騙回東吳,孫夫人日夜掛記丈夫,就在太湖之濱震澤鎮(zhèn)擇地造塔,每日登高遠眺,盼望丈夫早日歸來。所以稱“望夫塔”。
后來,相傳北宋末年,北方金兵乘虛而入,徽宗女兒慈云公主避難來到震澤后,念念不忘被擄的父親,這建了這座“慈云禪寺”。
解放后,“慈云寺塔”被列為省級重點保護單位。1954年與1982年前后兩次進行全面整修,使之面目一新,雄姿長在。“慈云塔”造型美觀,別具風采。
古代有不少詩人墨客,曾為此留下無數(shù)贊美的詩篇?!八拿婧饫@,中流塔影懸,由 唐西去路,蠶事勝耕田”便是其中的一幅美景。
巍峨古塔,既為江南水增添色彩,也讓人們見識到了我國古代燦爛文化之一斑!