歷史淵源

翼城琴書(shū)是在山西翼城這方有著數(shù)千年文化底蘊(yùn)的沃土上，土生土長(zhǎng)的民間說(shuō)唱藝術(shù)，俗稱(chēng)“本地書(shū)”。據(jù)《翼城縣志》《梨園百年瑣記》記載：翼城琴書(shū)，起源于元代雜戲興盛時(shí)期，流行于以翼城為中心的河南、陜西、山西等3省區(qū)域。歷史悠久，獨(dú)具風(fēng)韻，堪稱(chēng)曲藝藝術(shù)的奇葩。

翼城琴書(shū)早期是民間演唱的小曲，演唱藝人們，帶著一架小琴、一個(gè)木魚(yú)和一個(gè)八角鼓，自彈自唱，走村串巷。每到一地，就在街頭巷道或百姓庭院里，擺起一張桌子，一人手持小鈸或打琴，一人手拉四胡，同時(shí)，一腳踩著系有繩子的木梆子，擊打著固定在桌子上的小木魚(yú)，手腳并用，連打帶唱。演唱?jiǎng)忧楦叱睍r(shí)，主唱者又手持八角鼓，用手指邊擊鼓點(diǎn)，邊舞動(dòng)鼓身的絲穗，更顯得格外地優(yōu)美精彩。

明清時(shí)期，琴書(shū)班子人員，逐漸增加到三至五人，同時(shí)，增加了板胡、笛子等樂(lè)器。曲調(diào)也有新的發(fā)展。清末民初，又逐漸形成以人包本演唱，多人伴奏的“地?cái)傋印毖莩囆g(shù)。

從20世紀(jì)70年代起，翼城琴書(shū)在繼承傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上，進(jìn)行了大膽改革。翼城縣文藝工作者嘗試著將翼城琴書(shū)分角色的演唱，改為演員扮人物角色演唱，從“地?cái)傋印闭f(shuō)唱，搬上舞臺(tái)表演。同時(shí)，在音樂(lè)上，增添了鼓板、馬鑼、小鑼及高音板胡的配樂(lè)，經(jīng)數(shù)年的磨煉與改革，逐漸形成了一個(gè)獨(dú)特的新生的地方劇種，被稱(chēng)為“翼城琴劇”。1982年，翼城琴劇團(tuán)正式成立，標(biāo)志著翼城琴書(shū)由曲藝形態(tài)正式向戲曲形態(tài)的轉(zhuǎn)變。

翼城琴劇在不斷發(fā)展中吸收了當(dāng)?shù)仄褎?、眉戶、民間音樂(lè)的精華，使得唱腔和音樂(lè)更加豐富多彩。在劇目選擇上，對(duì)傳統(tǒng)戲 《善士亭》《賢良傳》等進(jìn)行了認(rèn)真的加工排練，使這一新生的琴劇藝術(shù)，在戲劇舞臺(tái)上大放異彩。與此同時(shí)，琴劇團(tuán)還不拘一格地編排了現(xiàn)代戲，使琴劇名聲大振。