橫河剪紙出現(xiàn)至今約有300多年的歷史,由于當(dāng)?shù)貧v史上移民較多,故此其剪紙的藝術(shù)風(fēng)格融合了南方的細密精巧、北方的概括粗獷等特點,以陽剪與陰剪和剪與刻相結(jié)合的方式進行創(chuàng)作,有著自已獨特的風(fēng)韻,故一直沿傳至今。
在過去,剪紙常用于宗教儀式、婚嫁壽慶的禮品上;也用于窗貼,稱之為“窗花”;用于刺繡底樣,稱之為“紙百花”。它所需的材料非常簡單,就是各色紙張,(以各色臘光紙為多,按需要也可用絨紙、銀箔紙、電光紙、宣紙等等,喪葬用的則多為黃表紙和白紙),所用的工具也就是大小各式剪刀、刻刀和墊板(玻璃、塑料、三合板均可),有條件的可增添一些燙紙、染色劑等,來豐富作品的畫面效果。
近年來經(jīng)過慈溪市文化部門的挖掘、宣傳和培養(yǎng),剪紙已成為橫河鎮(zhèn)的特色文化,其造型藝術(shù)、內(nèi)容、技巧等方面均有不同程度的提高。橫河鎮(zhèn)經(jīng)常組織的展覽和賽事使優(yōu)秀作品不斷涌現(xiàn)。這些作品淳厚樸實、刀工細膩、線條流暢,充分體現(xiàn)了橫河民間剪紙的特色。如《年年有余》、《喜上眉梢》、《人丁興旺》等題材,作者用諧音、象征、會意等手法以及高度的概括力、豐富的想像力、優(yōu)美的構(gòu)圖,來表達對幸福和理想的追求、對黨和新時期的謳歌。
舊時,慈溪、余姚一帶農(nóng)村每逢春節(jié)之期、婚喪壽吉之日,人們都會用剪紙表達祈福迎祥的心愿。人們還把剪紙技藝的高低作為品評媳婦靈巧與否的標志。
但到了上世紀90年代,橫河一帶經(jīng)濟發(fā)展迅猛,不但舊時的民俗已大為改變,人們過年用的年畫、春聯(lián)、窗花、結(jié)婚用的喜花都是市場上隨手可買到的印刷品、工藝品等,民間剪紙逐漸被擠出歷史舞臺。
橫河鎮(zhèn)對于民間剪紙的重視始于1994年初。當(dāng)年元宵節(jié),鎮(zhèn)里首次舉辦民間剪紙展覽,800余件作品展出后,在群眾中產(chǎn)生強烈反響。此后十余年來,這項幾近失傳的民間藝術(shù)又重現(xiàn)風(fēng)采,而且走出了一條保護、拯救民間文化的成功之路。
這些年,該鎮(zhèn)在充分挖掘、收集整理并建立760件典型民間剪紙作品藝術(shù)檔案的基礎(chǔ)上,共先后開展了8次具有較大影響的大型民間剪紙比賽、展覽,且作品的藝術(shù)水準一次比一次高。慈溪市文化館、鎮(zhèn)文化站還于2003年成立了鎮(zhèn)民間剪紙協(xié)會。通過多年努力,現(xiàn)已擁有100余名剪紙能手組成的作者隊伍。
橫河的民間剪紙雖然成了慈溪文化大市建設(shè)中的一個亮點,但廣大剪紙能手大多數(shù)是農(nóng)村老年婦女。近年來,該鎮(zhèn)把民間剪紙作為中小學(xué)素質(zhì)教育的主要內(nèi)容之一。橫河鎮(zhèn)中心小學(xué)先讓教師向老太太學(xué)剪紙,再由他們傳授學(xué)生剪紙技藝,已連續(xù)4年在三到六年級的24個班級中成立民間剪紙興趣小組,多數(shù)學(xué)生已都能剪出一般難度的剪紙作品。