硯臺前身

賀蘭石究竟何時登上石刻舞臺的，眾說不一。最早的一種傳說跟“蒙恬制筆”聯(lián)系上了。蒙恬是秦始皇的一員戰(zhàn)將，曾率兵十萬屯懇于寧夏等地的黃河兩岸。蒙恬“以柘木為管，鹿皮為柱，羊皮為被”，制造了被后人稱謂的“秦筆”、“蒼毫”。既然蒙恬所處的時代有了筆，與其配套的硯似乎也應(yīng)當出現(xiàn)，因此便聯(lián)系上了賀蘭石，但是，這一傳說，并無史料記載。

最早見有賀蘭石及其刻硯記載的，可能要推《寧夏府志》了。在其“地理山川”一節(jié)里有這樣的描敘：“筆架山在賀蘭山小滾鐘口，三峰矗立，宛如筆架，下出紫石可為硯，俗呼賀蘭端?！?/p>

賀蘭石乃寧夏五寶之一，它生長于賀蘭山，因此得名。賀蘭石呈天然褐紫、豆綠兩色相互掩映，對比十分強烈，還常伴有玉帶、云紋、眉子、銀線、石眼、綠豆點等不可多得的天然特色陪襯。用賀蘭石雕刻成一方硯臺或擺件，通過雕刻藝術(shù)家巧妙的構(gòu)思、制作，就會成為一幅非常俏麗獨特的藝術(shù)品。從實用價值上來講，賀蘭石質(zhì)地營潤，紋理細而不滑，撫之如同小兒肌膚，和之似玉馨，質(zhì)堅而不硬，易于刀刻，用它雕刻的硯臺具有呵氣見水，易發(fā)墨而不損毫，余墨加蓋而多日不干不霉且保持墨色的特點，這就是賀蘭石硯名貴之所在。

成名經(jīng)過

在賀蘭硯雕刻歷史可考的三百余年里，石雕藝人輩出。清光褚年間，閆氏家族的硯臺臺刻的好, 在銀川已有一定的名氣，也制作出不少代表時代風格的好作品，為后人發(fā)展賀蘭石硯雕刻藝術(shù)積累了較為豐富的技術(shù)和經(jīng)驗。

新中國成立后，1956年閆子江進入銀川刻字社，繼續(xù)從事制硯工作。1960年至1963年間，閆子江、閆子洋兄弟受寧夏回族自治區(qū)政府委派，參加了北京人民大會堂寧夏廳的建設(shè)工作，在此期間雕刻創(chuàng)作了大型浮雕掛屏毛澤東手書詩詞《清平樂.六盤山》、人物浮雕《紅軍長征過六盤》、山水插屏《塞上江南》等許多各俱特色的工藝品。從1972年至1986年間，賀蘭石刻廠發(fā)生了多次合并，這期間有陳梅榮、施克儉、閆森林三位能獨立設(shè)計制作的工藝美術(shù)師。由此形成了以閆氏家傳為主的一批傳承群體。賀蘭石硯多次參加全國工藝美術(shù)展、旅游產(chǎn)品展，獲得了許多榮譽，閆子江于1979年當選為中國工藝美術(shù)協(xié)會理事，在1984年出版的《當代的中國工藝美術(shù)》一書中作為全國82位有特殊貢獻的工藝美術(shù)家作了專題介紹。陳梅榮、施克儉等中青年藝人的作品也在全國多次獲獎。

設(shè)計工藝

產(chǎn)地

筆架山是賀蘭山前的一個險峰，距銀川市三十公里。由突兀陡峭的筆架山出發(fā)，沿著崎嶇的山路向西攀登，穿過濃密叢林，翻過層巒疊嶂，經(jīng)過三四個小時的艱苦跋涉，即可到達海拔二千六百余米的小口子溝溝源，從這兒舉目西望，可見一條巖層，宛如紫色的彩云。這就是現(xiàn)今賀蘭石的故鄉(xiāng)。如果正值采石季節(jié)，還可以看到那隱現(xiàn)于云霧山中、險崖之上勇敢頑強的采石工人。唐朝詩人李賀所描繪的“端州石工巧如神，踏天磨刀割紫云”的動人畫面，仿佛重現(xiàn)眼前。

據(jù)考證，賀蘭石已三易采地。清乾隆年間在筆架山前溝開采；清末在后溝找到了優(yōu)異石層，今天我們還可以在這里見到舊時采石硐的遺跡；現(xiàn)今則移到賀蘭山山脊處的小口子溝溝源，這里石質(zhì)更優(yōu)，蘊量豐富。

雕刻

從賀蘭石雕刻成賀蘭硯，要經(jīng)過八道工序。藝人們面對一塊賀蘭石石料，觀其質(zhì)，量其彩，反復構(gòu)思推敲，方才下刀。先順理走刀，粗鑿重刻，根據(jù)所繪紋樣或浮或鏤，俏出輪廓層理，然后再精雕細琢，揮藝傳神，刀畢功就，硯成方休。一方佳硯，藝人們往往要嘔心瀝血數(shù)月、以至年余。

解放前，已經(jīng)奄奄一息的賀蘭石刻，隨著銀川古城的解放，重見光明。經(jīng)過推陳出新，不僅雕刻內(nèi)容和形式有了新的飛躍，而且技藝也日益純熟，顯示了相當高的藝術(shù)造詣。近幾年來，賀蘭石推陳出新，雕刻內(nèi)容和形式有了新的飛躍，無論是“太白醉酒”、“赤壁懷古”、“松鶴延年”，還是“北斗七星”、“飛天樂伎”、“丹鳳朝陽”……都栩栩如生，巧奪天工，顯示了相當高的藝術(shù)造詣。以賀蘭石雕制的大幅豎屏，陳列于北京人民大會堂中，成為賀蘭石雕藝術(shù)的很大榮譽。

賀蘭石工藝制品，作為中國人民的友誼使者，博得了東南亞各國人民的歡迎。

發(fā)展

與全國其他名硯相比，賀蘭硯具有立體感強、生動粗獷的特點。遺憾的是，多年來賀蘭硯囿于傳統(tǒng)的雕刻風格和表現(xiàn)題材，沒有較大的改變和創(chuàng)新。在寧夏博物館、西塔文化市場上看到的賀蘭硯，非“龍”即“鳳”，還有葡萄硯、葫蘆硯、壽桃硯等幾類，其他題材的不多，有雷同之感。但也有例外，在銀川市新華西街“逸神館”陳設(shè)的硯臺，就給人視覺一新的感受。該店賀蘭硯采用清秀、細膩的淺浮雕技法，畫面突出意境和情趣。如一硯名為“松下論道”，畫里的3位古代文人在一棵古松下或坐或臥，一邊品茶一邊在談?wù)撌裁矗溟g透著令人向往的閑適、淡泊之氣；一硯名為“二牛戲水”，畫以墨池為荷塘，其間只露出兩頭水牛彎彎的牛角和背．．．．．．這些典雅、富有文化韻味的硯臺，顯然更富有欣賞價值。

如今，一種名為“苴蕨硯”的石硯正在“入侵”寧夏賀蘭硯市場。該硯石材產(chǎn)于四川攀枝花，被運到安徽采用“歙硯”淺浮雕的技法雕好后，再運到寧夏充當賀蘭硯出售。苴蕨硯的特點是成本低，但其石材質(zhì)量不比賀蘭硯好。賀蘭石的主色調(diào)深紫色沉著穩(wěn)重而神秘，其上的豆綠色頗像翡翠；而苴蕨硯的本色比賀蘭石淺且發(fā)紅，其豆綠色有點發(fā)白。但由于這種硯畫面立意深遠，透著典雅、厚重之氣，卻易得文人的喜愛。

據(jù)賀蘭硯雕刻專家施克儉介紹，我區(qū)賀蘭硯的雕刻之所以不能脫“俗”，主要是缺乏人才。寧夏從事賀蘭硯雕刻的80%為河北人，且都是文化水平不高的傳統(tǒng)工匠。

如何突破傳統(tǒng)雕刻風格，拓寬表現(xiàn)題材，讓賀蘭硯更富詩情畫意，更具新意美感，這對促進賀蘭硯的發(fā)展和寧夏旅游業(yè)的發(fā)展意義重要。賀蘭硯雕刻技術(shù)人員必須增強危機感，積極創(chuàng)新更好的表現(xiàn)技法，善于從中國的歷史文化、古典文學、唐詩宋詞中尋找新題材。另外，政府部門應(yīng)重視對賀蘭硯整個行業(yè)雕刻人才的培養(yǎng)，培養(yǎng)一批精于繪畫與雕刻，兼具美學和文學等綜合素養(yǎng)的新型人才。

文物推廣

現(xiàn)狀

賀蘭石的輝煌和賀蘭硯是連在一起的，而寧夏賀蘭硯的發(fā)展是和跨越百年的“閆家硯”分不開的?！伴Z家硯”傳到第三代時，賀蘭硯的輝煌達到了極致。施克儉雕刻的《牧歸》成為寧夏贈給香港回歸的禮品、陳梅榮的“九龍?zhí)壮帯北恢袊に嚸佬g(shù)館收藏、王文華的《牡丹亭》在“中國雕刻藝術(shù)節(jié)”上奪走特等獎。上世紀七八十年代，“閆家軍”成了賀蘭硯雕刻的最佳陣容。然而，從上世紀90年代至今，“閆家軍”中繼續(xù)從事賀蘭石硯雕刻技藝的僅有閆森林、陳梅榮、施克儉、楊武、樊慶云、閆淑麗、張鳳玲、馬繼紅8人，這些人因為年齡逐漸增高而使人生出“閆家軍老矣，尚能刻否”的感嘆，賀蘭硯雕刻技藝以家族和師徒相傳的方式使其已處于失傳狀態(tài)。

2011年3月20日，從寧夏非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護中心傳出消息，寧夏賀蘭硯制作技藝已進入第三批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄的公示名單。“非遺”對賀蘭硯的拯救功效，并沒有外界想象得那么大。后繼乏人依然成了“閆家硯”發(fā)展面臨的嚴重問題，收徒難成了現(xiàn)有傳人們的心病。65歲的陳梅榮是1964年入室“閆家硯”的，她是“閆家硯”唯一的女弟子，她一直希望能收到5個弟子，繼承賀蘭石的雕刻技藝，“但收徒很難，我們那時3年方能出徒，現(xiàn)在的年輕人坐不了這個冷板凳，他們巴不得3天就能掙錢?！币粋€非物質(zhì)文化遺產(chǎn)傳承人在有生之年能夠收徒5人，這個要求并不高，然而，這個要求又顯得那么奢侈。

閆淑麗是寧夏賀蘭硯“閆家硯”制作世家的第四代傳人。2008年，“非物質(zhì)文化遺產(chǎn)孵化基地”入駐銀川文化城。兩年多過去了，閆淑麗想象中的美好愿景并沒有到來。21歲起就跟隨父親閆子江學習賀蘭硯雕刻技藝的閆森林，是“閆家硯”的第四代嫡傳人，可閆家的第五代人沒一個愿意從事賀蘭石硯雕刻。這些賀蘭硯的守望者，依然苦苦地守護在賀蘭山下的這一脈石氣邊。

美好希冀

賀蘭石作為寧夏“五寶”之一，成為寧夏地方名優(yōu)傳統(tǒng)工藝品，寧夏本土的幾代工藝師們也創(chuàng)作出了不少好的賀蘭石作品，豐富了旅游紀念品市場。但是，賀蘭石創(chuàng)作也因?qū)ν庑麄髁Χ炔粔蚣皠?chuàng)作形態(tài)單一等因素局限，一直沒有得到全國石雕界、收藏界的廣泛重視。機器制作的滲入，不僅導致了賀蘭石原料的浪費和價格的猛跌，對手工制作工藝也形成了很大的沖擊。據(jù)了解，寧夏市場上80%以上的賀蘭硯都是機制硯臺，價格從幾百元到一兩千元不等，但手工硯臺至少五六千元，這種價格上的差異導致手工硯臺市場嚴重萎縮。

針對這種情況，2011年5月15日上午，來自全國15個省區(qū)市的60多名省區(qū)級雕刻工藝大師來到銀川，正式啟動了中國寧夏賀蘭石（硯）藝術(shù)品、旅游紀念品設(shè)計大賽。和以往單純將賀蘭石的藝術(shù)表達方式定位成賀蘭硯不同，這次的創(chuàng)意大賽是突出賀蘭石，將賀蘭石的藝術(shù)創(chuàng)作載體擴大了。

從上個世紀90年代開始，一些外地的雕刻師已經(jīng)逐漸走進了賀蘭石的雕刻行列，如甘肅成縣的陳旭聰、遼寧沈陽人石飚、師從陳旭聰?shù)纳綎|人林慶華、陜西定邊來銀川從事賀蘭石雕刻的王文華等，他們?yōu)閷幭馁R蘭石的雕刻充實了力量。針對賀蘭石的藝術(shù)創(chuàng)作載體單純限于硯臺的局限，這次大賽不僅向全國的工藝大師廣發(fā)英雄帖，為他們搭建起擂臺，還將展示渠道拓寬。60多名省區(qū)級雕刻工藝大師深入賀蘭山區(qū)，了解賀蘭石的采掘歷史、賀蘭石文化歷史和技藝特點，走訪了賀蘭石加工企業(yè)，并和當?shù)刭R蘭石雕刻工藝師面對面對話，共同研究賀蘭石創(chuàng)作突破的渠道。同時，這些工藝大師一起啟動了賀蘭石（硯）藝術(shù)品、旅游紀念品設(shè)計大賽，并進行大賽評比，大賽作品將捐贈給寧夏方面收藏。

美譽

清末，流傳著“一端二歙三賀蘭”的說法。說明賀蘭硯在我國源遠流長的制硯工藝中有了一定的地位。它已與天下第一的端石齊名了。

一九六三年董必武副主席曾贊譽：

色如端石微深紫，

紋似金星細入肌。

配在文房成四寶，

磨而不磷性相宜。