歷史淵源

長子素稱“曲藝之鄉(xiāng)”，不僅曲種繁多，而且源遠流長。曲種有：長子鼓書、長子道情、長子鋼板書、長子蓮花落、長子扇鼓、長子鼓兒詞等。可以說，上黨地方曲種近1/3出于長子縣境內。

宋、元年間，山西長子縣已有這種傳統(tǒng)民間說唱藝術，先是評書，而后出現(xiàn)了長子柳樹道情和長子扇鼓。到了清代，長子境內又有了蓮花落、木板書、鐵板書、板兒書，及河南墜子等曲種。因天災人禍或其它緣由，很多民間山南海北說唱藝人逃荒或經(jīng)商于長子，再加當?shù)赜械臑楹谇笊械膽{興趣愛好，各曲種的隊伍隨之逐步擴大增多，蔓延滋長于縣境內各個角落及周邊地帶，一時興旺發(fā)達起來。然而，他們同其它地方藝人一樣，社會地位低下，經(jīng)常遭受惡勢力欺侮，被人歧視，景況十分凄慘。當時，盡管有“三皇會”組織，充其量也只是一種精神上的寄托，人生仍無安全保障。

1942年，長子縣抗日政府在石哲鎮(zhèn)馬家峪成立了長子歷史上第一個有盲人參加的曲藝隊，為宣傳抗日、發(fā)動群眾，發(fā)揮了特殊作用，他們的命運也隨之有了轉機。由于抗日政府的重視，他們根據(jù)曲種特點，首先對長子鼓書進行改革。長子鼓書原為木板書，在它的基礎上吸收了上黨梆子、落子、柳樹道情及河南墜子等唱腔，初步形成。

1949年建國后，長子曲藝隊伍更加壯大，諸多支“輕騎兵”活躍在縣內外的村村莊莊。尤其是80年代后期，長子曲藝隊如雨后春筍，迅速發(fā)展，風靡了整個上黨大地。據(jù)不完全統(tǒng)計，全縣有60多支鼓書演唱隊，他們長年活動在上黨及三晉大地，有的甚至闖出娘子關、走下太行山，與山西周邊地域的陜、蒙、冀、魯、豫的兄弟曲種一爭高下、搶占市場。

上個世紀50年代的名老藝人有花小狗、師全中、張余奎等，但均已過世。后有周貴喜、申胖友等在群眾中影響比較大?，F(xiàn)有鮑先平、李先玲、劉引紅、劉海燕、胡晚紅、申虎偉、張玉喜、冀先果、胡澤培、趙晚梅等，在上黨地區(qū)名氣頗盛。

藝術特色

長子鼓書是土生土長的地方主要曲種。流行于宋、元，清代只說不唱，在此基礎上借鑒了當?shù)亓鴺涞狼?、山東鐵板書、河南板兒書，及地方干板秧歌等音樂唱腔，始創(chuàng)了木板書，后又逐漸形成發(fā)展為長子鼓書。到了80年代，它的唱腔板式就比較齊全豐富了。

長子鼓書隊組織規(guī)模一般為10至12人，音樂、演唱各一半，人人均可吹拉彈唱，人稱“萬金油”。曲藝觀演場所，多為平地搭臺，少數(shù)為廣場演出?，F(xiàn)在演唱人員自帶音響設備，既可演出大型書目，也能演唱短小段子，并可即興就事表演，適合于農(nóng)家喜慶、做壽、滿月、周年、園鎖，以及鄉(xiāng)鎮(zhèn)廟會助興、城市開業(yè)慶典、工礦賀功報捷、機關逢年過節(jié)等吉祥娛樂活動，深受廣大觀眾歡迎和擁戴。

傳承現(xiàn)狀

長子鼓書到目前，演出隊約70多個，從業(yè)人員約1500多人。1984年曾于《山西日報》頭版，登載“盛贊長子鼓書演出隊”的通訊文章。80年代至今，已多次參加省、市曲藝調演、匯演并獲大獎。如：《紅炮手》，1974年參加原晉東南地區(qū)曲藝調演名列前茅；《三過漳河灣》，1976年被省電視臺錄像播放；創(chuàng)作曲目《智取北高廟》，1990年參加于長治舉辦的“全國曲藝大賽長治地區(qū)鼓曲、唱曲部分調演”獲一等獎，并被省電視臺錄像播放；《虹石榴請公爹》，2002年參加長治市“開元之聲”群眾文藝匯演獲優(yōu)秀獎；《警民情》、《煤運盛開文藝花》等，分別參加了市級以上系統(tǒng)調演獲大獎。其中，劉海燕曲藝隊創(chuàng)作、演唱的《苦果》，2004年參加山西省“德藝雙馨”曲藝大賽獲銅獎。