形態(tài)特征

體呈紡錘形，稍側(cè)扁，一般體長20～35厘米、體重100～300克、脂眼瞼發(fā)達、體被小圓鱗，側(cè)線上全被高而強的棱鱗，所有棱鱗各具一向后的銳棘，形成一條鋒利的隆起脊。體背部青綠色。腹部銀白色，鰓蓋骨后緣有一黑斑、背鰭2個，分離；胸鰭特大，鐮刀狀；胸及尾鰭土黃色，背及臀鰭淡黃色。

背鰭Ⅰ,Ⅷ，Ⅰ-30~33；臀鰭Ⅱ，Ⅰ-26~30；胸鰭20~21；腹鰭I-5；尾鰭17。側(cè)線上有稜鱗68~71。 體紡錘形，側(cè)扁；體長為體高3.6~4.3倍，為頭長3.8~4.2倍。頭中等大。頭長為吻長3.1~3.8倍，為眼徑3.4~4.0倍。吻錐形。脂眼瞼發(fā)達，前部達眼前緣，后部達瞳孔后緣稍前?？诖?，口裂傾斜。前頜骨能伸縮。上頜后端呈截形，達瞳孔前緣的下方。上下頜有一列細牙，犁骨牙群呈箭頭形，腭骨及舌面中央均有細長形牙帶。鰓孔大。鰓蓋條7。鰓耙13~16 36~40。有假睱鰓。 體被圓鱗，易脫落，頭部除吻和眼間隔前部以外均被鱗，身體和胸部都有鱗片。側(cè)線自起點至第二背鰭始部下方，幾呈直線狀，以后斜度甚大，斜向下方，但至第二背鰭7~9鰭條下方起至尾基成為直線狀。側(cè)線上全被稜鱗，68~71個。稜鱗高而強，在直線部連接呈一明顯的隆起嵴。 第一背鰭有一向前平臥棘與8鰭棘，棘間有膜相連。第二背鰭有l(wèi)鰭棘，30~33鰭條。臀鰭與第二背鰭同形，有1鰭棘，26~30鰭條，其前方有2短棘。胸鰭鐮刀形，腹鰭短，胸位。尾鰭叉形。 幽門盲囊長條狀，約十幾個。脊椎骨10 14。 背部青黃帶綠色，腹部銀色，鰓蓋后上緣有一明顯的黑色斑，各鰭草綠色。

生活習性

為來回在海洋中層與海面間的一種洄游性魚類，體態(tài)多呈流線型，體色則

與其它表層魚一樣，上下顏色不同，背部為暗綠色，由上看與海水混淆不清，腹部是銀白色，由海中往上看，和水面的反光同色，如此形成了逃避金槍魚等大型回游性魚類攻擊的保護色。

分布范圍

竹莢魚在太平洋、大西洋均有分布，現(xiàn)已成為世界主捕魚種之一，其有三大支群：北太平洋西部竹莢魚，在我國南海、東海、黃海、渤海均可捕獲；大西洋竹莢魚，在南非和西非的撤哈拉、毛里塔尼亞、塞內(nèi)加爾沿海集群；智利竹莢魚也稱東南太平洋竹莢魚，體呈長圓筒狀，與我國東海產(chǎn)竹莢魚相比，其體形細而長。

在東南太平洋的秘魯和智利水域（南緯7～50°）均有分布，但主要在智利水域，在智利經(jīng)濟區(qū)外的公海海域資源量也很大。

東南太平洋竹莢魚儲量豐富，據(jù)資料顯示大約在3000～3500萬噸以上，1995年該漁區(qū)捕獲竹莢魚為495萬噸，達歷史最高水平，僅次于該漁區(qū)的擬沙丁魚而居第二位。智利竹莢魚主要為智利本國經(jīng)濟區(qū)的漁獲，其次為公海海域的遠洋捕撈。在上世紀八十年代，主要有前蘇聯(lián)、古巴、保加利亞、日本和韓國遠洋船隊在此捕撈竹莢魚，之后由于前蘇聯(lián)的解體和諸多經(jīng)濟因素影響，上述各國相繼退出。

我國遠洋漁業(yè)自1985年起步后，曾把東南太平洋竹莢魚作為后備漁場，當時，由于鄂霍次克海豐富的狹鱈資源，開發(fā)智利竹莢魚的計劃被擱置下來。近年俄羅斯對外國漁船配額的大量減少，開發(fā)利用智利外海竹莢魚資源，成為我國遠洋漁業(yè)發(fā)展的必由之路。

經(jīng)濟價值

竹莢魚是有較高經(jīng)濟價值的魚類。其主要產(chǎn)品為冷凍原條魚、魚段、罐頭、魚粉、魚油等。智利和秘魯在漁汛旺發(fā)時大量捕獲，然后運回港內(nèi)供陸地加工廠加工魚粉、魚油和罐頭，其紅魚粉大部分是用竹莢魚生產(chǎn)的。我國在智利外海作業(yè)的遠洋漁船捕獲加工的船凍竹莢魚，大部分銷往非洲，小部分進入歐盟。

竹筴魚，雖然市價不高，但卻飽含高單位不飽和脂肪酸，擁有PHA2877mg、EPA927mg等營養(yǎng)成分，可以預防高血壓、腦中風，業(yè)者加工制作成魚松、魚丸或花枝丸，將竹筴魚松、魚丸及干貝醬。

營養(yǎng)

竹莢魚蛋白質(zhì)含量高，血紅素含量豐富，脂肪含量中等，此外還含有較多的鈣、鋅、鐵和維生素A、E等。以住人們有種誤解，好像含脂肪量越少魚就越好，科學實驗表明，攝取適當?shù)聂~脂肪有利于人的健康。之所以金槍魚腹部中前部位入口即化，那是因為這部分脂肪含量較高的緣故，竹莢魚與金槍魚一樣含有DHA和EPA兩種有保健作用的不飽和脂肪酸。

食療價值

雖然市價不高，但卻飽含高單位不飽和脂肪酸，擁有PHA2877mg、EPA927mg等營養(yǎng)成分，可以預防高血壓、腦中風，業(yè)者加工制作成魚松、魚丸或花枝丸，將竹筴魚松、魚丸及干貝醬.

竹莢魚蛋白質(zhì)含量高，血紅素含量豐富，脂肪含量中等，此外還含有較多的鈣、鋅、鐵和維生素A、E等。以住人們有種誤解，好像含脂肪量越少魚就越好，科學實驗表明，攝取適當?shù)聂~脂肪有利于人的健康。

竹莢魚與金槍魚一樣含有DHA和EPA兩種有保健作用的不飽和脂肪酸。DHA被人們稱之謂腦黃金，是人類大腦和中樞神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育必需的營養(yǎng)素。經(jīng)常食用，利于腦細胞的再生，提高記憶力，有利于嬰幼兒的腦部發(fā)育，預防老年癡呆癥。

食用方法

竹莢魚的食用方法因國家、地區(qū)、民族、習俗和季節(jié)的不同而異。

中國

中國人傳統(tǒng)的方法是腌制咸品，后油煎、清蒸、佐酒下飯。油炸、燒溜、煙熏也較普遍。用冷凍竹莢魚加工成罐頭制品，由于價格偏低，而頗具競爭力。竹莢魚工業(yè)開發(fā)價值逐日顯現(xiàn)，正籌備開發(fā)竹莢魚罐藏制品。

日本

日本人把竹莢魚加工成生魚片食用，其次剖片去刺、涂刷佐料，用烘爐烤熟后，分切成塊，外焦內(nèi)嫩，口味多樣，裝盤上桌或盒飯中配餐，工薪族覺得經(jīng)濟實惠。

西非

西非的尼日利亞經(jīng)濟比較落后，是非洲的食魚國，在首都拉各斯街頭、在內(nèi)陸的叢林小鎮(zhèn)，尼日利亞人常常在錯黃的夜色中用燒烤吞食著竹莢魚，還飲著當?shù)氐目煽删?，黑人兄弟倒也顯得休閑愜意。