體貌特征

東平湖鯉魚體形短寬、稍側扁，鱗片較大，胸鰭藏青色，胸腹部乳白色，脊部暗褐色，尾鰭下葉紅色，口下位有須兩對，背鰭、臀鰭均具硬刺，最后一刺的后緣具鋸齒。雌魚微肥，雄魚略瘦，棲于水底，適應性強。食性雜，生長快，生活力、繁殖力均很強，耐高溫和污水，從清明到夏末產(chǎn)卵兩次。冬季少食而處于休眠狀態(tài)，為最肥期，是捕撈和食用的最佳季節(jié)。

湖鯉體長可達1米，處于1—2齡期時生長最快，春季繁殖的幼魚，當年可長到300克以上，第二年達到1公斤。東平湖水生植物繁多，餌料豐富，十分有利于鯉魚的生長。2001年和2002年漁民都曾捕獲過野生最大個體重達14公斤以上的鯉魚。全湖年捕獲量約300噸左右，占東平湖魚產(chǎn)量的17%。但是，由于漁獵頻繁，野生鯉魚資源已大量減少，密度明顯降低。為了發(fā)展這一珍貴品種，1990年以來，沿湖漁民在縣有關部門指導下，采用集約化養(yǎng)殖新技術，實行湖內(nèi)網(wǎng)圍養(yǎng)魚；同時，沿湖各鄉(xiāng)鎮(zhèn)逐步把庫區(qū)澇洼地改造成魚糧間作的高產(chǎn)穩(wěn)產(chǎn)田，實行塘內(nèi)養(yǎng)魚，使鯉魚養(yǎng)殖量得到大幅度提高。2001年，創(chuàng)造產(chǎn)值萬元。

價值

東平湖鯉魚肉味鮮美，營養(yǎng)豐富，是淡水魚中之上品。它的肉、骨及內(nèi)臟均含有人體需要的蛋白質、磷、鈣等多維元素。烹飪方面，糖酥、醬汁、紅燒、清燉湖鯉，均為我縣名菜。用湖鯉加工成的鯉魚干（又叫鯉魚片），香軟甘美，風味獨具，是暢銷國內(nèi)外的名吃。漁民們常把鯉魚肉切成片，鹽漬后，曬為半干，然后蒸食。

湖鯉的藥用功能也是顯而易見的。需利尿消腫的患者，可取鯉魚一條，赤小豆50克，煮熟后食肉飲湯；乳汁不通者，取鯉魚一條燒末，每服3—5克，米酒調下；胎氣不長者，取鯉魚一條，紅棗9枚，食鹽少許，煮汁飲之，等等，都有良好效果。

東平湖鯉魚還有多種用途。鯉魚的鱗和鰾可制魚鱗膠、魚鰾膠；也可做某些生物制劑原料（如蛋白胨等）。