瓊瓊飯制作工序簡單。將土豆或胡蘿卜擦成絲,也可以用其他蔬菜,野菜拌面粉,或玉米面蒸熟后澆潑蔥油即可。蔬菜類可做“瓊瓊飯”的除土豆、蘿卜外,還可以用芹菜葉、茼蒿、西葫蘆、豆角等,野菜的選擇范圍更是寬泛。苜蓿、榆錢、槐花、蒲公英、馬英子、艾葉、鎖陽……著名作家劉紹棠曾在其散文《榆錢飯》中寫過這樣一段文字:小時候,年年青黃不接春三月,榆錢兒就是窮苦人的救命糧。楊芽兒和柳葉兒也能吃,可是沒有榆錢兒好吃,也當(dāng)不了飯。九成榆錢兒攪合一成玉米面,上屜鍋里蒸,水一開花就算熟,只填一灶柴火就夠火候兒。然后,盛進(jìn)碗里,把切碎的碧綠白嫩的青蔥,泡上隔年的老腌湯,拌在榆錢飯里;吃著很順口,也能哄飽肚皮。
瓊瓊飯傳聞始創(chuàng)于新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)老一輩兵團(tuán)人進(jìn)疆期間,新疆地處邊塞,在戰(zhàn)禍連連的歲月,缺油斷糧的困難時期,野菜、樹葉、榆錢就成了老百姓果腹充饑的盤中物。簡陋的條件下如何能將粗陋的原料加工得細(xì)致上口,這就有了文章可做。“瓊瓊飯”是用粗食細(xì)做來彌補(bǔ)主糧低質(zhì)的缺陷,是以多樣的形式補(bǔ)充主糧單一的典型制作。大多上了年歲的新疆老人對“瓊瓊飯”都有著特殊的情感。類似“瓊瓊飯”的吃食在北方比較普遍,叫法及用料也是五花八門,山西人叫“撥爛子”,陜西人叫“洋芋擦擦”。