家世

陶克陶胡生于哲里木盟郭爾羅斯前旗的一個毫克臺吉（末等貴族，俗稱窮臺吉）之家。他的直系祖先是成吉思汗的二弟哈布圖·哈薩爾，父親名為恩和畢力格，母親叫做巴應嘎，全家以務農(nóng)為生。

陶克陶胡從小聰明伶俐膽識過人，有初生牛犢不怕虎的志氣。在他十八歲時，塔虎城努圖克以村民聯(lián)防為目的成立兵會組織，群眾公推陶克陶胡為兵會首領。在擔任兵會首領后，陶克陶胡率領會兵，除人間之不平，救鄉(xiāng)親于水火，在鄉(xiāng)里做了許多好事，民眾都尊稱他為“陶老爺”。

起義

反抗緣由

從乾隆年間起，不斷有關內(nèi)破產(chǎn)的流民來到關外蒙古地區(qū)擇地耕種。清廷雖然對于這種行為予以嚴令禁止，但是蒙古各級王公考慮到吸納流民可以增收地租、旗餉，便無視清廷禁令，放墾旗地廣招流民進行種植。至嘉慶年間，哲里木盟蒙漢居民混雜的現(xiàn)象日益嚴重。與此同時，包括郭爾羅斯前旗在內(nèi)的幾個旗因為償還拖欠朝廷的債務還對下屬百姓進行加派，這一系列縮小當?shù)孛晒琶癖娚婵臻g的政策招來了普遍的不滿。

自1905年秋起，任職哲里木盟盟長的郭爾羅斯前旗札薩克輔國公齊默特色木丕勒決定再次大量放墾旗地。在放墾的過程中，激起了蒙古民眾的強烈的反抗情緒。清朝墾務局的官吏甚至使用武力強墾的手段迫使民眾妥協(xié)。陶克陶胡所居住的村落也是如此。于是家鄉(xiāng)民眾推舉陶克陶胡為代表，向齊公（即齊默特色木丕勒）請愿，停止放墾旗地。陶克陶胡允諾后，來到了公府，卻遭到了旗內(nèi)官員的強橫拒絕，還未等見到齊公，就被府丁拿下打了五十棍后逐出府去。

回到家后，陶克陶胡召集至親好友策劃武裝起義。1906年9月23日凌晨，陶克陶胡帶領他的三個兒子德力格爾、乃瑪、努特克圖和親族乃旦扎布、哈達、扎木蘇、富桑等8人以及義友賽吉拉胡、那順巴圖、額爾德尼達賴等32人，正式宣誓起義，并隨即襲擊了二龍索口墾務局，繳獲槍支20余條。又于當晚11時突襲茂林站，俘獲并處死12名日本測繪人員及負責保衛(wèi)工作的清兵，又收繳了大批槍支彈藥與軍裝。之后，他們迅速地在人煙稀少的昂格來、達爾罕一帶隱蔽起來觀望清軍動向，伺機再戰(zhàn)。

除了陶克陶胡之外，蒙古地區(qū)同一時期還有同為郭爾羅斯前旗的白音吐斯、彰武縣的白音大賚、扎賚特旗的綽克大賚、科爾沁右翼前旗的牙什、鄂爾多斯左翼前旗的丹丕爾等反清抗墾武裝勢力。他們或遙相呼應，或會師一股對清軍的圍剿進行抗擊。

游擊反剿

1907年6月，剛剛就任東三省總督的徐世昌著手對陶克陶胡等活躍于奉天西北地區(qū)的蒙古武裝進行圍剿。起義領袖之一的白音吐斯被清軍捕殺，余部投奔陶克陶胡。此時陶克陶胡主要在大賚廳、農(nóng)安、長春一帶活動。同年9月4日，陶克陶胡襲擊盛京開通縣，擊斃1名、俘獲6名日本測繪人員，還繳獲了一批武器。他還在洮南府一帶對日本測繪人員、清朝官員及商人進行襲擊。

后來，陶克陶胡進駐醴泉鎮(zhèn)一個叫“德隆”商號的釀酒作坊里。該作坊的鋪商大院周圍建有堅固的土墻，適合防守。這時，剛剛被清軍馮德麟部擊敗的白音大賚率部來到醴泉鎮(zhèn)與陶克陶胡會師，勢力稍有恢復。不久，他們即遭到清軍張作霖部的圍攻。陶克陶胡和白音大賚憑借堅固的土墻工事、依仗地利之便抵抗清軍進攻，雙方僵持至夜晚。張作霖身先士卒，親冒矢火率部猛攻，卻仍不得克。最后，張作霖從士兵中選出敢死隊若干人，扶梯攀垣，用排子槍來射擊，陶、白二人才因抵擋不住突圍而走。而清軍在這次戰(zhàn)斗中傷亡了700余人之多。

陶、白二人率部從醴泉鎮(zhèn)突圍后，張作霖仍繼續(xù)追擊。陶、白遂撤入索倫山，又分兵盤踞景星鎮(zhèn)，互為犄角。1908年初，張作霖率部入山進剿，陶克陶胡指揮部隊憑卡阻擊。在清軍大炮的轟擊下，反墾武裝終于還是無力抵抗。陶克陶胡憑借沿途蒙古族百姓的幫助，換馬乘騎突圍而走。而白音大賚、牙什等人卻在此役中被張作霖生擒。這對于蒙古反墾武裝勢力來說是一個沉重的打擊。

敗走沙俄

陶克陶胡從索倫山突圍后，先后轉戰(zhàn)于科爾沁右前、后旗和扎賚特旗等地。由于陶克陶胡在這些地區(qū)擁有群眾基礎，使得他的抗清活動得以延續(xù)。1908年秋，陶克陶胡輾轉回到索倫山，進而于哲里木盟北部出沒，對清軍進行騷擾。次年3月，徐世昌聯(lián)合眾蒙古王公大舉進兵，并嚴禁當?shù)匕傩战o陶克陶胡報信，這使得陶克陶胡無處立足，被張作霖率部接連追擊800里。最后，陶克陶胡經(jīng)外蒙古車臣汗部北上，逃入沙皇俄國境內(nèi)才終于將追兵擺脫。

結局

1911年，哲布尊丹巴呼圖克圖宣布外蒙古脫離清朝，并稱“博克達汗”，建立大蒙古國。陶克陶胡聞訊從沙俄輾轉來到庫倫。1922年，陶克陶胡病逝于庫倫，終年58歲。其后人現(xiàn)居蒙古國，曾造訪中國尋親祭祖。

評價

陶克陶胡是站在蒙古民眾的利益上反抗強權壓迫保護蒙古人土地的“民族英雄”；

影響

陶克陶胡起義在蒙古人中影響較大，民國年間另一位蒙古族反墾起義領導人嘎達梅林就是受陶克陶胡事跡的熏陶下揭竿而起的。此外蒙古人還根據(jù)陶克陶胡的事跡創(chuàng)作了蒙古英雄敘事詩《陶克陶胡》，影響力僅次于另一部英雄敘事詩《嘎達梅林》，至今仍為許多蒙古人所傳唱。